在我國(guó)南方一些地區(qū)，自古就有在農(nóng)歷四月采摘烏飯樹(shù)葉做烏飯食用的習(xí)俗。上世紀(jì)60年代，我國(guó)南方某地發(fā)生了一樁命案，開(kāi)始時(shí)以為是他人投毒，后經(jīng)植物分類學(xué)家鑒定
查明，“元兇”其實(shí)是一種有毒植物——雷公藤，食用者自己誤食了混有雷公藤葉片的烏飯。
雷公藤是久負(fù)盛名的劇毒植物。清代醫(yī)藥學(xué)家趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中描繪雷公藤的毒性時(shí)說(shuō)“采之毒魚(yú)，凡蚌螺亦死，其性最烈，以其草煙熏蠶子則不生?！痹诶坠?br>的產(chǎn)地——我國(guó)長(zhǎng)江以南的一些地區(qū)；民間常用這種植物作土農(nóng)藥殺蟲(chóng)，效果極佳，但因誤食其嫩葉或芽而中毒甚至死亡的事件也時(shí)有發(fā)生。實(shí)踐證明，服7個(gè)雷公藤嫩芽就可致人
于死地。由于人在雷公藤中毒后常有較強(qiáng)烈的胃腸反應(yīng)，因此產(chǎn)地民間又稱其為“斷腸草”。
在我國(guó)南北各地，與“斷腸草”同名異物的劇毒植物還有很多，如夾竹桃科的羊角拗、蘿藦科的牛角瓜、衛(wèi)矛科的昆明山海棠、罌粟科的白屈菜和刻葉紫堇、馬錢科的鉤吻等
，其中名氣最大、毒性最強(qiáng)的當(dāng)屬馬錢科植物鉤吻。