隨著工程規(guī)模的不斷擴大，工程技術(shù)要求的不斷提高，epc總包方所面臨的工程風(fēng)險亦越來越大，以致一些總包方雖然費盡周折贏得項目，千辛萬苦完成項目，但結(jié)果不僅與預(yù)期目標(biāo)相差甚遠，甚至可能還要面對無法承受的損失。同時，也因牽扯精力過多，喪失了其它發(fā)展機會。所以，如何規(guī)避項目風(fēng)險、實現(xiàn)項目目標(biāo)是每一個總包方不容忽視且必須要考慮的問題。依本人長期從事epc項目管理的經(jīng)驗，建議總包方應(yīng)在簽約時必須注意以下問題：
一、正確理解epc總價固定的含義
很多人認為epc項目是固定總價的合同，也就是價格不變的合同，所以要么在投標(biāo)報價時風(fēng)險估計過大導(dǎo)致投標(biāo)報價高而無法中標(biāo)，要么在簽約時簡單認為是固定總價而放棄了合同變更的權(quán)力。
其實所謂固定總價只是相對而言，一般國際epc項目的土建工程價是基于業(yè)主給出的模擬工作量與單價的乘積，實際是固定單價，總價隨著實際工程量的改變而改變；采購價格則是基于實現(xiàn)功能性描述承包商應(yīng)提供的貨物價值，當(dāng)業(yè)主對功能要求發(fā)生改變、增加工作范圍或?qū)崿F(xiàn)功能的設(shè)備提出特殊要求時，合同價格同樣會發(fā)生變化。另外，epc項目一般工期較長，因而受市場價格波動影響較大，導(dǎo)致項目執(zhí)行成本存在較大變化的可能。
所以，不能簡單認為epc合同是總價合同，就放棄價格變更條款，應(yīng)充分考慮業(yè)主要求的改變、業(yè)主提供基礎(chǔ)資料的偏差及漲價因素引起的價格變更等，并通過合同價格變更條款在合同中予以明確。
二、總包合同中隨機備件等的確定
由于epc項目包含了設(shè)計、采購，也就是說在簽訂epc合同時，尚未開始設(shè)計，業(yè)主只能給出項目功能性描述，而對于采購的具體范圍、規(guī)格等并不能在合同中清晰反映出來，這就給未來項目執(zhí)行埋下爭議的隱患。
作為總包方，如何在不確定條件下保護好自己，關(guān)鍵在于合同條款是否能準(zhǔn)確地描述出承包商應(yīng)盡的義務(wù)。
這里最容易忽視也最易產(chǎn)生爭議的是隨機備品備件供貨范圍問題。因為在簽訂合同時尚未確定設(shè)備規(guī)格、型號及廠家，因而也就無法準(zhǔn)確確定隨機配件的名稱、圖號，于是一些業(yè)主就按照自己已有或參考項目提出了配件清單和數(shù)量，并以此作為合同供貨范圍。但總包商在簽訂epc合同后會發(fā)現(xiàn)，通過設(shè)備招標(biāo)確定的設(shè)備、備件與epc總合同內(nèi)容有較大出入，可能出現(xiàn)以下幾種情況：其一，業(yè)主要求的備件在實際選用的設(shè)備中是不適用的；其二，設(shè)備中必須要帶的備件在合同中沒有列出；其三，合同中所列備件數(shù)量或多或少與實際需要有較大出入。
更有總包商在尚未與業(yè)主確定隨機備件品種、數(shù)量情況下，就簽訂總包合同，自以為應(yīng)該提供的隨機備件數(shù)量得不到業(yè)主的認可，而業(yè)主要求的數(shù)量自己又實在難以承受，于是在合同執(zhí)行過程中要牽扯很大的精力與業(yè)主協(xié)商備件問題，而業(yè)主往往采取拖延戰(zhàn)術(shù)，使得總包商在項目執(zhí)行期提心吊膽，無奈被業(yè)主牽著鼻子往前走，始終要讓著業(yè)主無法硬氣起來，最后本來有利可圖的項目變?yōu)闊o利可圖甚至虧損。
大型epc項目不僅備件問題較為復(fù)雜，專用工具、易耗品等的范圍、數(shù)量同樣必須考慮。如果這些問題沒有弄清楚就盲目簽約，勢必帶來潛在的項目風(fēng)險。
當(dāng)然，作為epc項目，簽約時確實很難準(zhǔn)確、科學(xué)地確定備件、專用工具及易耗品的名稱、數(shù)量。但如何保證項目正常運營情況下雙方的利益，是業(yè)主和總包商都要面對的問題。
本人認為，在無法準(zhǔn)確確定以上問題的情況下，總包商最簡單的解決辦法就是在簽約時僅注明保證質(zhì)保期內(nèi)免費提供正常使用所需備品備件、保證在xx期間內(nèi)免費提供易耗品及保證業(yè)主正常檢修維護所需的專業(yè)工具的提供（也可包括大修需要，由雙方簽約時確定），但在epc合同中不列出具體清單、數(shù)量。
以上這種方法可能難以令業(yè)主滿意，因為有的業(yè)主希望通過epc合同使自己獲得更多的備件以將其列入項目建設(shè)投資，而減少今后運營的成本；或有的業(yè)主認為通過設(shè)備招標(biāo)確定的備件價格有利于業(yè)主，希望以此價格多訂備件；或有的業(yè)主欺負總包商的商務(wù)經(jīng)驗匱乏，在已確定合同總價后，再拋給承包商一個不容置疑的大的備件清單，備件清單采購成本甚至可能高達設(shè)備采購成本的30%，以此變相壓低承包商價格。
應(yīng)該說，只有保護總包商和業(yè)主雙方利益的合同才是最佳的合同，也才能執(zhí)行好。這就要求總包商不能僅關(guān)注項目建設(shè)階段，也應(yīng)為業(yè)主考慮未來項目運營成本。為此，作為總包方在設(shè)備招標(biāo)階段，要充分考慮備件價格，可以把備件價格作為評標(biāo)的一個主要因素，以避免設(shè)備投標(biāo)方采取壓低設(shè)備價格、抬高備件價格的不平衡報價，而使業(yè)主在以后采購備件時支付過高的費用。當(dāng)然，如果簽訂設(shè)備分包合同時，業(yè)主愿意多采購備件，還可以通過供貨范圍變化而變更總承包合同或以業(yè)主與設(shè)備分包商另簽備件合同方式予以解決。
同時，對于業(yè)主備件采購價格的保護可以通過設(shè)備分包招標(biāo)文件和分包合同予以明確。
三、總分包合同的支付及其銜接
epc總包合同中支付條款較為復(fù)雜，按時間劃分，分為預(yù)付、中間付款、臨時驗收、質(zhì)保期結(jié)束等階段，每一個階段付款又要滿足該階段付款的條件。特別是中間付款，涉及土建、設(shè)備供貨、安裝、培訓(xùn)等內(nèi)容，相對更為復(fù)雜。因不同內(nèi)容的支付受到不同支付條件的約束。同時，除預(yù)付款外的每次支付還涉及工作量的變更、工作范圍的改變、價格的調(diào)節(jié)及罰款等引起的付款額的改變。故，除要求總包商在簽約時準(zhǔn)確理解支付條款的涵義，在合同額中充分考慮支付風(fēng)險和墊付利息外，還要具備準(zhǔn)確計算每次應(yīng)付款、按工期編制支付預(yù)算及及時提出合同變更并計算變更的能力。否則，即使完成或超額完成合同義務(wù)，總包商也未必得到應(yīng)該得到的業(yè)主全部付款。
另外，總包商如何根據(jù)業(yè)主付款條件和現(xiàn)金流統(tǒng)籌測算對分包商付款也須認真研究。有的總包商即使早已得到業(yè)主付款，但不愿付款給分包商，自以為晚付款對自己較為安全且可以獲得一定利息收入，殊不知分包商早把晚付款的高額利息和可能的支付風(fēng)險通過提高價格全部轉(zhuǎn)嫁給了總包方，從而大大增加了分包造價。所以，總包商須清醒地認識到對自己的過度保護是需要付出成本代價的。只有合理地編制資金使用計劃，使業(yè)主付款和給分包付款有機結(jié)合，盡可能減少自己的墊付資金，通過對比各方案測算結(jié)果，來確定對自己最有利的支付條款，并將其在分包招標(biāo)支付條款中明確，才是最佳的支付選擇。
四、履約保函的有效期及臨時驗收起點問題
epc總包合同對履約保函的有效期有不同的要求，一般把收到履約保函作為合同生效的條件，當(dāng)然如果業(yè)主擔(dān)心總包方因合同價格過低或工程成本面臨大增而放棄合同，也可能業(yè)主要求合同簽字即生效，而放棄履約保函作為合同生效的條件。但無論是簽約即一次提供履約保函還是分階段提供履約保函，保函的有效期一般截至臨時驗收通過，也有直接至質(zhì)保期結(jié)束。本人認為無論哪種方式，保函對業(yè)主的保護沒有區(qū)別，但履約保函至臨時驗收，總包商在質(zhì)保期開始時再出具質(zhì)量保證保函替換履約保函對總包商來說相對更為有利。
而如何合理確定epc總包商與分包商的履約保函有效期，更值得總包商研究。因為epc項目涉及了設(shè)計、土建、設(shè)備、安裝等不同工作內(nèi)容，僅設(shè)備一項又分為靜態(tài)、動態(tài)，可能分不同階段向業(yè)主移交。故，若總包商在epc合同中與業(yè)主只籠統(tǒng)地描述履約保函至項目臨時驗收的話，我們必然會問一個問題，項目是指整個工程嗎？整個epc項目由若干分項目組成，有些項目，如總工程包含的水廠、靜態(tài)設(shè)備等在總工程還處于施工階段就已提前移交給了業(yè)主， 業(yè)主也完成了臨時驗收，如果總包方要求已移交給業(yè)主使用的項目分包商的履約保函至整個工程臨時驗收通過或保質(zhì)期結(jié)束的話，顯然分包商是不會答應(yīng)的，因為不僅有質(zhì)量保證過長問題，還牽扯付款節(jié)點問題。即便答應(yīng)，分項目成本也將大大提高，不利于總包商。另外，大型epc項目的設(shè)備交貨期是按照安裝進度的要求決定的，不同設(shè)備分包商的交貨和設(shè)備安裝進度會相差很大，有些甚至2-3年時間。設(shè)備的臨時驗收如何確定，是以設(shè)備安裝調(diào)試完成還是以總工程臨時驗收完成，同樣還涉及付款時間的問題。作為設(shè)備分包當(dāng)然希望以設(shè)備安裝調(diào)試作為臨時驗收點，而總包方或業(yè)主希望把設(shè)備臨時驗收放在總工程臨時驗收點，以減輕總工程質(zhì)保期總包商的風(fēng)險，以使其完全由設(shè)備分包商來承擔(dān)，否則，在總工程質(zhì)保期內(nèi)，分項目質(zhì)保期早已結(jié)束，誰來解決和承擔(dān)質(zhì)保期的問題，分項目質(zhì)保期還有何意義。于是出現(xiàn)了兩種情形，或者設(shè)備分包商不接受，或者即便設(shè)備分包商接受，總包方也將因此承擔(dān)過高的分包成本。
以上情形，若站在各自的立場，無論總包方還是業(yè)主都是正確的。但如何合理解決以上問題，需要總包方在簽訂epc總包合同及簽訂分包合同時整體考慮。
本人認為，在簽訂epc總包合同時應(yīng)予明確，提前移交業(yè)主使用的分項目，將移交日定為臨時驗收點，質(zhì)保期以此開始計算，分包合同即可按此解決；在簽訂設(shè)備分包合同時，總包方也可明確分項目設(shè)備安裝調(diào)試完成作為分項目臨時驗收起點，但質(zhì)保期應(yīng)截至總工程質(zhì)量保質(zhì)期結(jié)束，即相對延長質(zhì)量保證期，但臨時驗收點的付款分包商可以接受，并且如可能總包商在此臨時驗收點完成全部付款，質(zhì)保期以分包商再提供質(zhì)量保函的方式以減少分包商對未回收付款風(fēng)險及占用利息的計算，降低成本。
當(dāng)然，對總包商來說，epc項目中還存在一些其他需要總包商重視的問題。但本人認為對于大型epc項目來說，有些問題通過合同可以解決，但上述問題卻是經(jīng)常困擾總包商并且給總包商帶來很大的潛在風(fēng)險的問題，所以，不容忽視，一定要在簽訂總包和分包合同時予以解決。