蟹爪蘭是原產(chǎn)巴西熱帶雨林中的一種仙人掌科植物。由于在原產(chǎn)地它附生在大樹(shù)干上或陰暗濕潤(rùn)的石縫里，因而生長(zhǎng)發(fā)育中需要蔭蔽、潮濕的環(huán)境條件。它屬于短日照植物，每天需日照8至10小時(shí)。
蟹爪蘭一年的生長(zhǎng)過(guò)程中，有二次短暫的休眠期（一次在夏季最炎熱時(shí)，一次在早春開(kāi)花后），也有二次生長(zhǎng)旺盛期（一次在5月中下旬，一次在10月上中旬）。秋季生長(zhǎng)期，應(yīng)注意把盆養(yǎng)蟹爪蘭放在向陽(yáng)的窗口，讓它充分接受陽(yáng)光。最好在避風(fēng)向陽(yáng)的陽(yáng)臺(tái)角落搭建一塑料薄膜棚蒔養(yǎng)，當(dāng)太陽(yáng)照射到塑料棚，棚內(nèi)便形成了一種小氣候，可保證足夠的空氣濕度，有利于蟹爪蘭生長(zhǎng)。另一方面，用料薄膜棚可提高溫度，起保暖作用，一般夜間要比室高5℃左右。如果有太陽(yáng)時(shí)，溫度要比室外高5－10℃。在寒冬臘月，傍晚可用廢舊的棉花胎或毯子覆蓋在塑料棚上，到第二天日出時(shí)掀開(kāi)。這樣，白天溫度就能保持在15－20℃左右，夜里不低于5－8℃，有利于它的生長(zhǎng)。
蟹爪蘭進(jìn)入現(xiàn)蕾階段，肥水供應(yīng)要充足，特別需要增施磷鉀肥，少施或不施氮肥，這主要是防止徒長(zhǎng)，影響花蕾的形成。一般每周用充分腐熟的雞糞、魚(yú)腥水、骨粉等稀肥液施一次。澆水不宜過(guò)勤，以盆土見(jiàn)干再澆為宜。
此外，要注意蟹爪蘭的疏蕾。花蕾一般在10月中下旬開(kāi)始形成。莖節(jié)的頂端往往同時(shí)著生2－3個(gè)花蕾，此時(shí)就要進(jìn)行疏蕾，保留最大的一個(gè)，其余摘除。有時(shí)，莖節(jié)的頂端還會(huì)同時(shí)著生一個(gè)幼莖和一個(gè)花蕾，要及時(shí)將幼莖摘除，避免頂端勁節(jié)的花蕾因養(yǎng)料不足而萎蔫。
蟹爪蘭為短日照植物，喜半陰半陽(yáng)散射光，忌烈日直射，養(yǎng)護(hù)時(shí)要注意遮蔭，保持通風(fēng)良好，經(jīng)常向莖面噴水，可避免片發(fā)黃。遭受紅蜘蛛危害時(shí)，莖片亦會(huì)發(fā)黃。
落蕾、落花的原因，多半為養(yǎng)料不足、寒流侵襲、及盆土過(guò)干過(guò)引起的。所以蟹爪蘭在養(yǎng)護(hù)過(guò)程中，要注意合理澆水和施肥，冬季來(lái)臨時(shí)，要注意避免寒流侵襲。一般每年10年要移入室內(nèi)養(yǎng)護(hù)。
根據(jù)筆者經(jīng)驗(yàn)，要想使蟹爪蘭短日照花卉花開(kāi)得茂盛，必須在開(kāi)花前40－70天期間，每日要保證給予12小時(shí)以上的連續(xù)黑暗環(huán)境，才有利于花芽的形成。即使搬入室內(nèi)，也要避免燈光的多余照射，注意遮光。