大豆是一種在我們?nèi)粘ｏ嬍成钪谐鲧R率非常高的食物，常常以豆?jié){、豆腐等為常見的形式出現(xiàn)在我們的食譜中，為我們提供了豐富的蛋白質(zhì)、脂類、維生素和礦物質(zhì)等。除了這些我們比較熟知的營養(yǎng)成分，大豆中還含有許多具有特殊生理功能的成分，如大豆異黃酮、大豆磷脂、大豆多肽、大豆皂苷、大豆低聚糖等，今天我們就以大豆低聚糖為重點(diǎn)，更為深入地了解一下大豆。
大豆低聚糖是大豆中可溶性寡糖的總稱，主要包括蔗糖(雙糖)、棉子糖(三糖)和水蘇糖(四糖)，此外，大豆低聚糖還含有葡萄糖、果糖、松醇、毛蕊花糖、半乳糖松醇及半乳糖肌醇甲醚等糖類。在過去，大豆低聚糖由于不能被人體所消化，進(jìn)入腸道后易引發(fā)脹氣，因此在豆制品加工過程中往往要將其去除。
隨著研究的深入，我們發(fā)現(xiàn)大豆低聚糖不僅對人體無害，還具有許多特殊的生理功能，如促進(jìn)雙歧桿菌增殖，消除腸道疾病隱患；抑制有害物質(zhì)的產(chǎn)生，減輕肝 臟負(fù)擔(dān)；降低血清膽固醇、降血壓和降血脂；甚至動物實驗結(jié)果表明大豆低聚糖具有一定的抗癌功能。這些有益作用的發(fā)現(xiàn)，讓我們對大豆低聚糖乃至大豆都有了更深入的認(rèn)識，也使得大豆低聚糖得到了更多的開發(fā)和利用。
對大豆低聚糖由舍棄變?yōu)檠芯坷茫渲苽?、純化等工藝都得了發(fā)展，進(jìn)而在食品、醫(yī)藥、畜牧等多個領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。在食品行業(yè)，大豆低聚糖作為一種功能因子被應(yīng)用于飲料、酒類、餅干、糖果等食品中，也作用食品添加劑用于生產(chǎn)各種保健食品，大豆低聚糖也是被美國fda認(rèn)定的可用于食品的功能性低聚糖。在醫(yī)藥行業(yè)，由于大豆低聚糖能夠促進(jìn)有益菌雙歧桿菌的增殖，并抑制某些致病菌的增殖，因此可用于對腸道功能紊亂患者的治療。其抗癌效應(yīng)也被用于癌癥患者的輔助治療。在畜牧業(yè)中，將大豆低聚糖添加到飼料中，可以有效降低沙門氏菌的感染率，提高動物抗病能力等。
大豆低聚糖的開發(fā)在日本和歐美開展的比較早，日本和美國是大豆低聚糖產(chǎn)業(yè)規(guī)模大的。在日本，其國內(nèi)每年對大豆低聚糖的需求量在700t左右；美國對于大豆低聚糖，尤其是水蘇糖的開發(fā)程度深，應(yīng)用范圍也廣。我國對大豆低聚糖的研究是伴隨著大豆分離蛋白生產(chǎn)技術(shù)的引進(jìn)而起步的，起步雖較晚，但發(fā)展勢頭良好。我國大豆資源豐富、消費(fèi)市場廣闊，作為一種品質(zhì)優(yōu)、成本低、附加值高、功效顯著的功能性成分，大豆低聚糖具有良好的發(fā)展前途。隨著研究的深入和技術(shù)的進(jìn)步，大豆低聚糖將食品、醫(yī)藥等多個行業(yè)發(fā)揮更大的作用。