電梯采用曳引式結構，通過對重塊維持平衡，使載客轎廂在曳引機的拖動下實現平穩(wěn)運行。電梯存在待機、驅動、再生（回饋）等三種工況。電梯不運行為靜止狀態(tài)時是待機工況；當電梯處在重載上行或輕載下行狀態(tài)時，外界的電能通過變頻器的整流逆變、曳引機和曳引系統(tǒng)的運作轉化為轎廂的位能，為驅動工況；相反的，當重載下行或輕載上行時，轎廂的位能被釋放出來，或者通過雙向變頻器將能量回饋給電網，或者將能量消耗在變頻器的制動電阻上，為再生（回饋）工況。
1.待機工況：
電梯不是持續(xù)工作的，待機時間通常遠遠大于轎廂上下運行的時間，所以待機工況的耗電不但不可忽略，而且會有相當大的損耗。在待機工況下，電梯所消耗的電能一部分消耗在機房、轎廂和層站內的控制和顯示電路中，另一部分消耗在轎廂照明和排風設施上。
2.驅動工況：
在驅動工況下，除待機工況下的消耗外，電梯消耗的電能還包括以下幾個方面：一是開關門功耗；二是變頻裝置損耗，包括濾波器、整流器、逆變器在內的主回路中從三相電源輸入到逆變器輸出之間所有的電路損耗；三是曳引機損耗，包括曳引機內部機械傳動的損耗；四是曳引系統(tǒng)產生的損耗，包括從曳引輪轉動開始，到通過曳引鋼絲繩帶動轎廂運行的全過程中的能量損耗。電能經過這一系列的損耗后才轉化為電梯運行所需要的動能和位能。需要說明的是，曳引式電梯由于“對重機構”的作用，在不同的負載情況下的耗電量是非常懸殊的，因此在不同負載情況下的能量效率相差較大。
3.再生工況：
再生工況下的能量流動情況相對復雜。一方面電梯的電能消耗在開關門電機、控制和顯示電路后，通過變頻器和曳引機轉化為轎廂和載荷的部分動能（w動）；另一方面，轎廂和載荷的勢能（w勢）再一部分轉化為轎廂和載荷的動能（w動），另一部分通過曳引系統(tǒng)、曳引機回饋給變頻器。對于具備能量回饋功能的電梯，變頻器會通過逆變、濾波將這部分能量（e回）回饋給電網，對不具備能量回饋功能的電梯，這部分能源會消耗在變頻器的散熱電阻上。