茶，一種幾乎貫穿整個人類文明史的傳奇飲品，一種與人類文明互動極為頻繁的自然介質(zhì)。中國是茶的故鄉(xiāng)，而擁有著4.8萬畝百年樹齡以上人工栽培型古茶群落的西雙版納勐海縣，則可稱為中國普洱茶第一縣。在這片廣袤壯美的南方大地上，布朗族、哈尼族、拉祜族、傣族等古老民族，仍在以最古老的工藝和恒古不變的激情，創(chuàng)造普洱茶的新篇章。
在勐海的旅行，離不開一個“茶”字，每一位癡迷在連綿古茶山間的探訪者，都會問同一個問題：這里的人們究竟從何時開始發(fā)現(xiàn)茶樹的神奇，又是怎樣在千百年里把茶完全融入日常生活？
酸 茶
一個民族的普洱茶基因
茶早已深深根植于布朗族的基因之中，布朗族甚至有了顛覆性的創(chuàng)造——酸茶。
制作酸茶，一定要在每年的7一10月，采摘茶樹發(fā)出的粗大葉片，再將其蒸熟，放在陰涼通風干燥處10天左右，讓它自然發(fā)酵，然后將陰過的酸茶原料裝人竹筒內(nèi)，把竹筒里的茶葉片壓緊，用筍葉封死竹筒口，最后把酸茶竹筒埋在房前、屋后干燥的地方，個把月過后，酸茶就可“重見天日”了。說實話，酸茶對于外地人而言，確實是一個不小的挑戰(zhàn)，剛“出爐”的酸茶，那味道與陳年老壇酸菜相比，有過之而無不及。
布朗族吃酸茶一般都在早、晚的時間，婦女們燒起的簧火映紅了竹樓客廳，男女老少圍著簧火坐在一起，將裝酸茶的竹筒互相傳遞，不需用開水沏泡，大家根據(jù)各自的需要，自己動手，將酸茶從竹筒中取出，而后放入口中嚼細咽下，這古樸而有趣的酸茶具有解渴，提神，化脂消積，健身等功能，怪不得布朗姑娘雖然一個個皮膚黝黑，但五官長相甜美精致，尤其是那一雙雙會說話的大眼睛，像夜里的星星一樣閃亮。
烤茶和火焯茶
獵虎民族的茶哲學
拉祜族有句古語說，“不得茶喝頭會疼”。茶，是他們的生活必需品。拉祜人“可以一日不進餐，但不可一日不飲茶”，不僅有很多飲茶習俗，而且其飲茶方法也非常獨特，火焯茶大概算得上拉祜族喜愛的飲茶方法。
火塘邊，先燒水，然后抓一把大葉茶放在瓢內(nèi)，隨后揀火塘中的灼燃火炭放入瓢中后快速搖動，使瓢中的茶葉烤得發(fā)出香味時，把火炭揀掉，又茶葉放入茶壺沖上沸水，幾分鐘過后，一杯釅香濃郁的焯茶就泡好了。
烤茶和火焯茶算是一脈相承，也拉祜族一種古老而普遍的飲茶方法。先將小土陶罐放在火塘上烤熱后，放入茶葉進行抖烤，待茶色焦黃時，即沖入開水煮。如茶汁過濃，可加入開水使之濃淡適宜。
與火結緣之后，茶葉一改翩翩君子的溫婉作風，也變得“剛烈”起來，這兩種泡茶方式，都浸透著這個“獵虎的民族”果毅剛硬的性格，茶水香氣足，味道濃烈，舉起杯子來猛喝一口，一股沖勁直奔顱腦，大大緩解了我們旅途中的舟車勞頓。
土鍋茶
“諾博”傳遞出的義理大道
勐海僾尼人是哈尼族的重要支系，日常生活中，一杯杯濃香的茶水是僾尼人熱情待客的表達方式，可謂情濃于水，每當親朋好友來訪時，家里的主人就會雙手捧上一杯杯濃醇的茶葉，表示對客人的熱情歡迎，雙手敬茶時把茶盅先敬給來訪的年長者，后依次按年齡大小一一敬獻，主人沏好茶后，客人一定要喝，哪怕一口也行，以表示對主人的感謝，主人在客人喝茶的過程中要勤加水，不能讓茶水喝干，如果那樣就顯示出怠慢了，飯前飯后都要注意加水，當客人告辭時，給客人包上一包最好的茶葉，以表示禮尚往來，這種禮儀一直沿襲到今天。
“土鍋茶”是僾尼人最傳統(tǒng)也是最常見的飲茶方式。先用大鍋將山泉水燒開，然后放入南糯山特產(chǎn)的“南糯白毫”，約煮5~6分鐘，再將茶水裝入用竹子制的茶壺內(nèi)飲用。
南糯山的天然山泉水，加上這上好的茶葉，似乎汲取了這座大山的全部靈氣，茶湯入口即稠滑甜潤，苦味隨后就來，直滑入喉，香味湯質(zhì)濃郁，所有凡世郁結頓時消逝，只留喉韻深厚，味深而廣，滋味醇厚，回甘綿久。真是不辜負了我們這一趟探訪茶文化的旅行。
竹 筒 香 茶
水的民族與茶的結緣
傳統(tǒng)上傣族聚居于山間平地，竹林、溪水、稻田，一派詩意棲居景象，似乎與長于山地的茶有所距離，但實際上在勐海，各民族的長期和諧共存中，千百年來文化早已彼此交融，無論是布朗族、拉祜族還是哈尼族的茶文化，同樣植根在傣族人的日常生活中。
茶，在勐海這片土地上，有哪個民族又能離得開呢？竹筒香茶是傣族人最普遍的一種茶飲。“竹筒茶”，傣語稱為“臘跺”，這是一種充滿詩情畫意的飲茶方式。
傣族人的竹筒茶與拉祜族的竹筒茶在制作上有異曲同工之妙，先用曬干的春茶加入少許一種帶糯米香的葉片一同放入剛砍回的香竹筒內(nèi)，放在火塘的三腳架上烘烤，6~7分鐘后，竹筒內(nèi)茶葉軟化，用木棒將竹筒內(nèi)茶葉舂壓后再裝進茶葉，這樣邊裝、邊烤、邊舂，直至竹筒內(nèi)茶葉填滿舂緊為止。待茶烤干后，剖開竹筒取出圓柱型的茶葉，掰少許茶葉放入碗中，沖入沸水約五分鐘即可飲用。
這種竹筒茶，既有竹子的清香，又有茶葉的芳香，非?？煽?。難怪傣族人不分男女老少，幾乎人人都愛喝竹筒香茶。竹筒茶已經(jīng)成為傣族文化中必不可少的一部分。
生活在勐海大地的人們，在茶的飲用法則里，從來沒有把自己束縛在一張乏味的沖泡清單上，各個民族懷著對茶、對天地的獨特理解，在不斷的嘗試中尋求著新的靈感。在物以稀為貴的今天，對古茶的追尋，恰好折射出對昔日生活中那種享受有機、天然食材的眷戀。