螺桿泵屬容積式轉(zhuǎn)子泵，它是由泵內(nèi)螺桿齒形與泵套形成的若干密封腔的位移來吸入和排出液體的。螺桿泵內(nèi)兩個相鄰密封腔間沒有理論泄漏通道的稱為嚴(yán)格密封型螺桿泵，反之為非嚴(yán)格密封型螺桿泵。
椐目前的實(shí)際應(yīng)用及有關(guān)資料顯示，螺桿泵的應(yīng)用范圍很廣，它的特點(diǎn)是流量平穩(wěn)、壓力脈動小、有自吸能力、噪聲低、效率高、壽命長、體積小、工作可靠。突出的優(yōu)點(diǎn)是輸送介質(zhì)時不形成渦流、可輸送粘度范圍寬廣的各種介質(zhì)，既可以輸送各種粘度的潤滑性或腐蝕性介質(zhì)，也可以輸送各種粘度的非牛頓液體，還可以氣液混輸、固液混輸。它廣泛應(yīng)用于海上平臺工程、石油化工、航運(yùn)、電力、機(jī)械液壓系統(tǒng)、食品、造紙、制糖、軍工和污水處理等工業(yè)部門。以德國阿爾維勒公司的話說：“世界上沒有任何介質(zhì)，是螺桿泵所不能輸送的。”
說螺桿泵可以輸送任何介質(zhì)。當(dāng)然不是說某一種螺桿泵可輸送所有的介質(zhì)，而是根據(jù)介質(zhì)的特性和性能參數(shù)數(shù)要求可以選擇螺桿泵的不同類型。螺桿泵按螺桿數(shù)目通常分為單螺桿泵、雙、三和五螺桿泵，各有優(yōu)點(diǎn)，在推廣應(yīng)用螺桿泵時必須有選擇，只有充分利用其各自的特點(diǎn)，才能更好的實(shí)現(xiàn)節(jié)能、節(jié)材、增效益或滿足某種特殊要求。
單螺桿泵的泵套是由非金屬彈性材料(通常是橡膠)制做的，內(nèi)孔呈螺旋槽狀，它與一條螺旋狀的金屬螺桿之間形成若干密封腔。金屬螺桿作偏心旋轉(zhuǎn)運(yùn)動，使密封腔由泵的低壓區(qū)位移至高壓區(qū)，完成吸入、排出液體和形成壓力的全過程。除了一般介質(zhì)外，單螺桿泵可以輸送懸浮液及含金屬顆粒、含纖維等的特殊介質(zhì)。在處理污水、泥漿時，常用單螺桿泵，通常工作壓力不高。
傳統(tǒng)的雙螺桿泵屬非嚴(yán)格密封型螺桿泵，由金屬材料制做的泵套內(nèi)有兩個相割的圓柱腔，腔內(nèi)兩條螺桿互相嚙合，相嚙合的螺桿齒形在泵套與螺桿間形成若干密封腔。螺桿作旋轉(zhuǎn)運(yùn)動時，密封腔由泵的低壓區(qū)位移至高壓區(qū)。有單頭螺旋，也有雙頭螺旋的雙螺桿泵，對于潤滑介質(zhì)，如果螺旋升角足夠大，主螺桿可以直接帶動副螺桿。若配上同步齒輪，在理論上兩條螺桿之間可以沒有接觸。傳統(tǒng)雙螺桿泵雖然非嚴(yán)格密封，工作壓力不高，但可以輸送粘度范圍非常寬廣的各種介質(zhì)，可以輸送各種粘度的非牛頓液體，還可以氣液混輸、固液混輸。因此，各行業(yè)都對它寄予極大的興趣，特別是石油、化工行業(yè)。
三螺桿泵理論上屬嚴(yán)格密封型螺桿泵。在教科書中，通常都將其作為螺桿泵的典型加以介紹。三螺桿泵是由金屬泵套內(nèi)的一條主螺桿帶動兩條從動螺桿組成的。每條螺桿有兩條螺旋線，在泵套與螺桿間形成若干密封腔，螺桿作旋轉(zhuǎn)運(yùn)動時，密封腔由泵的低壓區(qū)位移至高壓區(qū)。三螺桿泵的zui高工作壓力可達(dá)30mpa，輸送介質(zhì)為清潔的、無腐蝕性的潤滑油，特殊場合可輸送高粘度、無腐蝕性介質(zhì)(如：油墨、膠液等)。由于三條螺桿1∶3∶5比例的結(jié)構(gòu)尺寸以及其它原因的限制，三螺桿泵輸送的介質(zhì)粘度范圍有限，一般于潤滑介質(zhì)。
五螺桿泵通常是非嚴(yán)格密封型螺桿泵。一條主螺桿帶動四條副螺桿，每條螺桿有兩條螺旋線。由于泵腔的單位過流截面較大，因而介質(zhì)輸送量較大。五螺桿泵的工作壓力通常在0.8mpa以下，常在安裝尺寸受限制的特殊場合(如：艦艇、船舶等)用于輸油泵。