如果有人告訴你，下圖的這一盆盆小家伙已經(jīng)有3、4年的“高齡”了，你可千萬(wàn)不要指責(zé)他信口雌黃，因?yàn)檫@些長(zhǎng)相怪異的植物可是因生長(zhǎng)緩慢而出了名的“有生命的石頭”——生石花。
生石花之所以3、4年也只能長(zhǎng)到那么丁點(diǎn)大小，是因?yàn)椤霸〉亍睈毫拥纳鷳B(tài)環(huán)境讓它想長(zhǎng)大都難。生石花原產(chǎn)于非洲西南部的沙漠和半沙漠地區(qū)，在南非和納米比亞兩國(guó)分布居多，主要生長(zhǎng)在山頂、平原的巖床裂隙或礫石、砂土中，在這種土地貧瘡、雨水稀少、氣候炎熱，又有許多饑腸轆轆的小動(dòng)物“虎視眈眈”的情況下，為了保全自己，生石花只能通過(guò)維持弱小的體型，并藏匿于巖石、礫石中和掠食者們玩“躲貓貓”了，科學(xué)家則把生石花這種形似石子的現(xiàn)象稱之為“擬態(tài)”。
1811年，一位英國(guó)的學(xué)者在南非進(jìn)行事物考察時(shí)，在地面上發(fā)現(xiàn)了幾顆“形態(tài)和色澤與周邊礫石相仿”的奇怪“石子”。此后的幾十年里，生石花受到了英、德等國(guó)植物學(xué)家的關(guān)注，1897年開(kāi)始從非洲引入進(jìn)行栽培。從此，生石花逐步進(jìn)入了普通人的視線，慢慢為人們所喜愛(ài)，如今世界各地的植物園和園藝場(chǎng)地已多有栽培。但是，這小家伙的“脾氣”怪的很，如果栽培條件跟它“老家”比相差太大，它便不會(huì)給你好臉色看。
大多數(shù)花卉在栽培過(guò)程中都需要好水好肥伺候著，但生石花可不然。由于扎根在極為干旱的沙漠地區(qū)，一些地區(qū)得年降雨量甚至低于50毫米，因此生石花練就了一身“超級(jí)耐旱”的本領(lǐng)，需水量非常少，所以，平時(shí)保持盆土的適度干燥，十天半個(gè)月給它噴噴霧就足夠了。與此同時(shí)，沙漠地區(qū)遍地是砂土和礫石，有機(jī)質(zhì)含量極少，在這種貧瘠的土壤上生活慣了的生石花如果碰到“大魚大肉”，肯定會(huì)消化不良，因此在春秋兩季各施一次稀薄的均衡復(fù)合肥，就足夠滿足這小家伙所需的營(yíng)養(yǎng)了。正因?yàn)樯▽?duì)水肥的要求很低，就算兩三月不予理睬照樣能活得健健康康，特別適合“懶人”們?cè)耘?，所以也常被人稱為“懶人花”。
非洲西南部地區(qū)屬于南半球，那里的四季變化正好與北半球相反，這就使得生石花的生態(tài)習(xí)性與大部分的花卉背道而馳。當(dāng)前我國(guó)北方部分地區(qū)已飄起了冬雪，長(zhǎng)江以南的大部分地區(qū)秋意正濃，許多品種的花卉已著手準(zhǔn)備過(guò)冬了，但對(duì)生石花來(lái)說(shuō)，時(shí)下卻是生長(zhǎng)發(fā)育的好季節(jié)。一般在每年的11月至翌年3月，生石花外層的老葉會(huì)逐漸萎縮，老葉里的水分和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)會(huì)被下部的新葉所吸收，所以，這段時(shí)間千萬(wàn)不能因?yàn)檫@小家伙正在“孕育新生命”而給它好吃好喝，否則，生石花從根部吸收的水分和營(yíng)養(yǎng)會(huì)破環(huán)其自身的“再生長(zhǎng)循環(huán)”習(xí)性，出現(xiàn)新葉、老葉并存，或新葉受到老葉的阻力難以沖破老葉，造成新葉畸形的現(xiàn)象，如此一來(lái)，你的好心好意反倒會(huì)讓它記恨你一輩子了。
除了“脾氣”怪異，生石花綻放花朵的方式更是“別具一格”。一般的花卉生長(zhǎng)1～2年便可開(kāi)花，可生石花要到3～4歲時(shí)才能瞧見(jiàn)它花朵的芳容，著實(shí)有一番“老樹(shù)生花”的味道。生石花的花朵形似菊花，有黃、白、粉、紅、紫等顏色，一般在午后開(kāi)放，傍晚閉合。如果你認(rèn)為生石花也像曇花一樣只有那“稍縱即逝”美麗，那可就錯(cuò)了，生石花的開(kāi)花習(xí)性奇就奇在，第二天花朵會(huì)于午后再次綻放，并且又在傍晚閉合，如此反復(fù)4～6天，吊足人們的胃口。
生石花奇特可愛(ài)的外形、怪異的生態(tài)習(xí)性，總能帶給栽培者無(wú)盡的樂(lè)趣，但對(duì)于生石花這樣一個(gè)生長(zhǎng)在沙漠惡劣生態(tài)環(huán)境下的植物來(lái)說(shuō)，日常的養(yǎng)護(hù)管理有時(shí)不得不“反其道而行之”。如果能為生石花提供一個(gè)與原產(chǎn)地相類似的環(huán)境，讓栽培條件適應(yīng)其生態(tài)習(xí)性，生石花這顆異域奇葩便能長(zhǎng)久的為你綻放它的美麗。