高山茶與平地茶相比，由于生態(tài)環(huán)境有別，不僅茶葉形態(tài)不一，而且茶葉內質也不相同。相比而言，兩者的品質特征區(qū)別，下面就如何鑒別高山茶與平地茶做一介紹。
在我國，高山出好茶由來已久，歷代貢茶、傳統(tǒng)名茶乃至現(xiàn)代名優(yōu)茶大多出自高山。高山茶具有香氣特別高、滋味特別濃的特色。這是因為高山的生態(tài)環(huán)境更能滿足茶樹生長的需要，所以高山茶芽葉肥壯、節(jié)間長、色澤綠、茸毛多，而成品茶條索緊結肥碩，白毫顯露，香氣馥郁，滋味濃厚且耐沖泡。相比之下，平地茶芽葉較小，葉底堅而薄，葉張平展，葉色黃綠而欠光潤;成品茶則條索較細瘦，身骨較輕，香氣稍低，滋味和淡。
高山植被繁茂，枯枝落葉多，地面形成了一層厚厚的覆蓋物，這樣不但土壤質地疏松、結構良好，而且土壤有機質含量豐富，茶樹所需的各種營養(yǎng)成分齊全，從生長在這種土壤的茶樹上采摘下來的新梢，有效成分特別豐富，加工而成的茶葉，當然是香高味濃，耐沖泡。
高山的氣溫對改善茶葉的內質有利。一般說來，海拔每升高100米，氣溫大致降低0.6℃。而濕度決定著茶樹中酶的活性。現(xiàn)代科學分析表明，茶樹新梢中茶多酚和兒茶素的的含量隨著海拔高度的升高、氣溫的降低而減少，從而使茶葉的濃澀味減輕;而茶葉中氨基酸和芳香物質的含量卻隨著海拔的升高、氣溫的降低而增加，這就為茶葉滋味的鮮爽甘醇提供了物質基礎。茶葉中的芳香氣，如苯乙醇能形成玫瑰香，茉莉酮能形成茉莉香，沉香醇能形成玉蘭香，苯丙醇能形成水仙香等。因此，品飲高山茶時，會有新風臨荷，空谷幽蘭之感，其道理就在于此。
從上可見，高山出好茶，乃是由于高山的氣候與土壤綜合作用的結果。如果在制作時工藝精湛，那就會錦上添花。當然，只要氣候溫和，雨量充沛，云霧較多，濕度較大，以及土壤肥沃，土質良好，具備了高山生態(tài)環(huán)境的地方，即使不是高山同樣會生產出品質優(yōu)良的茶葉。
但任何事物都是有一定限度的。所謂高山出好茶，是與平地相比較而言的并非是山越高茶越好。對主要高山名茶產地(浙江、江蘇、安徽、江西、湖南、湖北、山東等省)的調查表明，這些茶山大都集中在海拔200-600米之間。海拔超過800米以上，由于氣溫偏低，往往茶樹生長受阻，且易受白星病危害，用這種茶樹新梢制出來的茶葉，飲起來澀口，味感較差。
高山茶新梢肥壯，色澤翠綠，茸毛多，節(jié)間長，鮮嫩度好，由此加工而成的茶葉，往往具有特殊的花香，而且香氣高，滋味濃，耐沖泡，且條索肥碩、緊結，白毫顯露。而平地茶的新梢短小，葉底硬薄，葉張平展，葉色黃綠少光，由它加工而成的茶葉，香氣稍低，滋味較淡，條索細瘦，身骨較輕。
以上就是如何鑒別高山茶與平地茶的介紹，差異最顯著的是香氣和滋味兩項。平常茶人所說的某茶“具有高山茶的特征”，就是指茶葉具有高香、濃味而言的。