最先發(fā)現(xiàn)和利用茶的國家據(jù)《茶經(jīng)》記載：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”可見，神農(nóng)氏是我國乃至世界上發(fā)現(xiàn)和利用茶的第一人。茶葉為世界三大飲料(另兩種為咖啡，可可)之“圣品”，享有“東方恩物”、“綠色金子”的美譽。舉世公認中國是茶的發(fā)源地。
最大的野生茶樹云南鳳慶縣，因生長了一棵3200年的古樹茶王而著名，這棵古樹被行內(nèi)稱為“世界茶祖”，這棵樹基圍5.82米，高10.60米，樹冠直徑達10米，時至今日仍然在生長中，且年年出茶！
最早的種茶專著唐代陸羽撰述的《茶經(jīng)》，是我國也是世界上最早的一部關于茶葉生產(chǎn)的專著。
《茶經(jīng)》已被譯成10幾國文字，在世界各地廣為流傳。
最早引入中國茶葉的國家公元805年，日本最澄禪師到我國浙江等地留學，把茶葉和種子帶回日本。17世紀，茶葉傳到歐洲，19世紀傳到非洲?，F(xiàn)在中國茶在國際市場上享有盛譽，成為傳播友誼的紐帶。
最早的詠茶詩據(jù)史載，西晉詩人張載“芳茶冠六清，溢味播九區(qū)，人生茍安樂，茲士聊可娛”的詩，被稱為第一首詠茶妙詩。
最早的茶話會據(jù)史書云：三國時吳國皇帝孫皓賜宴群臣必使之大醉。大臣韋曜酒量小，孫皓為照顧韋曜，便秘賜“以茶代酒”。后來，逐漸產(chǎn)生集體飲茶的茶宴，類似今天的“茶話會”。
最完備的茶葉科研教育體系自《茶經(jīng)》問世至今，我國十分重視茶葉的理論研究。
現(xiàn)在我國有9所高等院校設有茶葉專業(yè)，在校學生居世界第一位；我國有兩所全國性的茶葉研究所，成為世界上茶葉科研教育體系最完備的國家。