白熾燈的光譜是連續(xù)譜，滿足黑體輻射譜線公式。而日光燈的燈光只有特定的光譜，是非連續(xù)的。從右圖可以看出日光燈的紅，綠，藍光比較強，類型于電腦顯示器上的rgb三原色，三種顏色光強相近，使得合成的光接近于白色。型號種類隨著時代的發(fā)展，日光燈正逐漸被原理相似但體積更小效率更高的節(jié)能燈（三基色熒光燈）取代。
日光燈的色溫和顯色性選擇
（一） 熒光燈的顯色性關(guān)系視覺效果，對辨別顏色、以及視看對象的真實、清晰和生動感受，影響很大；色溫相宜，將產(chǎn)生舒適的光環(huán)境，也可以營造各種特別的氣氛。
（二） 使用稀土三基色熒光粉的燈管，具有顯色性、光效、壽命三大好處，雖然價貴，其綜合費用反而更低。
（三） 用實例說明和進行比較
以飛利浦3種不同類型的t8型36w燈管為例比較列于表3（歐司朗、松下、ge和佛山照明電器公司的產(chǎn)品大體相同，參數(shù)略有差異）。
表3 三種t8熒光燈管（36w為例）的參數(shù)和設(shè)計燈管數(shù)（照度500lx）
光源型號燈管
功率
（w）光通量（lm）色溫（k）ra平均
壽命（h）光效
（lm/w）相同面積、照度時使用燈管數(shù)tld-36w/54362500620072800069.4100tld-36w/33362850410063800079.288tld-36w/8403633504000851200093.075