始于五代的點茶法，盛行于宋元時期，北傳遼、金，并于宋代東傳日本后流傳至今，現(xiàn)在日本茶道中的抹茶道采用的就是點茶法。到明朝前中期，仍有點茶法存在。朱權(quán)“崇新改易”的烹茶法實際上依舊是點茶法，到明后期就逐漸退出歷史舞臺了。
這時候興起的就是我們至今仍在采用的泡茶法，而我們對茶葉的利用，也正式終結(jié)了“吃茶”時代，步入到了“飲茶”“品茶”的時代，茶葉正式告別了食品形態(tài)，以飲品的形式登上歷史舞臺。明初朱元璋廢除龍團(tuán)鳳餅后，散茶獨盛，炒青散茶制法日趨完善，綠茶、黃茶、紅茶、黑茶均有生產(chǎn)，茶風(fēng)也為之一變。明代陳師在《茶考》說：“杭俗烹茶，用細(xì)茗置茶甌，以沸湯點之，名為撮泡。”置茶于甌、盞之中，用沸水沖泡，明時稱“撮泡”，這種方法從此沿用至今。
明清更普遍的還是壺泡，即置茶于茶壺中，以沸水沖泡，再分到茶盞中飲用。壺泡的主要程序有備器、擇水、取火、候湯、投茶、沖泡、釃茶等?，F(xiàn)今流行于閩、粵、臺地區(qū)的“工夫茶”就是典型的壺泡法。
其實泡茶法在唐代就已經(jīng)出現(xiàn)了，只是到明朝全面散茶化后才盛行起來而已。唐代發(fā)明蒸青制茶法，專采春天的嫩芽經(jīng)蒸焙之后制成散茶，飲用時采用的就是全葉沖泡法。這是茶在飲用方式演進(jìn)過程中的一大進(jìn)步。散茶品質(zhì)極佳，飲之宜人，引起飲者的極大興趣。為了辨別茶質(zhì)的優(yōu)劣，當(dāng)時已形成了審評茶葉色香味的一整套方法。宋元雖然盛行點茶法，但全葉沖泡法也是一直存在的。
至明代，制茶方法以制散茶為主，飲用方法基本上就以全葉沖泡為主了。許次紓對泡茶方法有獨到見解，手中撮茶，把熱水注入茶壺，然后迅速把茶投入開水中并把壺蓋蓋嚴(yán)。等大約呼吸三次的時間后，把茶水全部倒在盂中，然后再把茶倒入壺中，等大約呼吸三次的時間，讓茶葉下沉，然后把茶水倒在茶甌中，獻(xiàn)給客人。
到了清代，白茶、烏龍茶開始制作，閩粵盛行工夫茶泡法?？v觀歷史上飲茶方式的演變，其實歸納起來就是一個由簡入繁，又從繁出簡的過程。
由簡入繁是指制茶工藝日趨完善，從直接利用鮮葉到加工制作技藝不斷提升，最后演變出六大茶類的過程。從繁出簡是指品飲方式日趨精簡，從添加各種配料調(diào)味到逐步減少配料，直至飲用清茶，追求茶葉原味的過程。
這兩者之間，時間上有著不可分割的緊密聯(lián)系。當(dāng)制茶工藝不足以滿足人們品飲需求的時候，我們需要相對復(fù)雜的飲茶方式，而當(dāng)制茶工藝提升到一定程度時，飲茶方式就可以簡單起來。比如現(xiàn)在市場上出現(xiàn)的普洱茶膏、茶珍（粉）等深加工型速溶產(chǎn)品，不僅易于攜帶和沖飲，而且也便于調(diào)飲，未來或許會開創(chuàng)出一種新的飲茶方法也不好說。
回到普洱茶的沖泡本身，盡管普洱茶也曾作為貢茶走進(jìn)過紅墻黃瓦的深宮大院里，但歷史上并沒有專用的沖泡器皿出現(xiàn)，也沒有形成過程序化的沖泡流程?，F(xiàn)在普洱茶的沖泡器皿和沖泡方法，實際上是跟烏龍茶學(xué)習(xí)借鑒后發(fā)展起來的。放在大的飲茶方式中，現(xiàn)在的普洱茶當(dāng)然屬于泡茶法。但具體到細(xì)微的泡茶方法上，普洱茶因為有生茶、熟茶、新茶、老茶、純料、拼配之分，再加上倉儲情況的不同，以及茶客們對茶性了解的不同，所以在基本沖泡步驟的基礎(chǔ)上，一些泡茶手法也就不盡相同，甚至出現(xiàn)了“南泡”“北泡”等不同的流派。然而不論怎樣泡，目的只有一個，那就是泡出一杯更好喝的普洱茶。