什么是綠茶?
綠是不發(fā)酵茶，為我國產(chǎn)量最大的茶類，也是歷史最早的茶類。其干茶色澤和沖泡后的茶湯、葉底以綠色為主調(diào)，故名。從公元8世紀(jì)發(fā)明蒸青制法開始，綠茶真正誕生，到12世紀(jì)出現(xiàn)炒青制法，綠茶加工技術(shù)已比較成熟，一直沿用至今，并不斷完善。
綠茶傳說
相傳，綠茶發(fā)源于湖北省赤壁市。元朝末年，朱洪武率領(lǐng)農(nóng)民起義，羊樓洞茶農(nóng)從軍奔赴新疆蒙古邊城。他們在軍中見有人飯后腹痛，便將帶去的蒲圻綠茶給病者服用。服后，患者相繼病愈。這件事被朱洪武得知，他記在了心里。當(dāng)了皇帝后，朱洪武和宰相劉基到蒲圻找尋隱士劉天德，恰遇在此種茶的劉天德長子劉玄一。劉玄一請朱皇帝賜名。朱洪武見茶葉翠綠，形似松峰，香味俱佳，遂賜名“松峰茶“，又將長有茶葉的高山，命名為松峰山。明洪武二十四年(1391)，太祖朱元璋因常飲羊樓松峰茶成習(xí)慣，遂詔告天下：“罷造龍團(tuán)，唯采茶芽以進(jìn)?！耙虼耍瑒⑿怀蔀樘煜碌谝粋€(gè)做綠茶的人，朱元璋成為天下第一個(gè)推廣綠茶的人，羊樓洞成為天下最早做綠茶的地方。
綠茶產(chǎn)地
我國綠茶的產(chǎn)區(qū)分布于各產(chǎn)茶省、市、自治區(qū)，山東、浙江、河南、安徽、江西、江蘇、四川、湖南、湖北、廣西、福建、貴州、陜西都是我國的綠茶主產(chǎn)省份。綠茶產(chǎn)量位居六大初制茶之首，其中以浙江、安徽、江西三省產(chǎn)量最高，質(zhì)量最優(yōu)，是我國綠茶生產(chǎn)的主要基地。在國際市場上，我國綠茶占國際貿(mào)易量的70%以上。
綠茶采制
綠茶制法制法以適宜茶樹新梢為原料，主要經(jīng)過殺青、揉捻、干燥三道工序制成茶葉。將采摘來的鮮葉先經(jīng)高溫殺青，殺滅了各種氧化酶，保持了茶葉綠色，然后經(jīng)揉捻、干燥而制成，清湯綠葉是綠茶品質(zhì)的共同特點(diǎn)。炒青綠茶是中國大陸主要產(chǎn)制之茶葉，而蒸青綠茶主要是日本特產(chǎn)。
殺青
殺青對綠茶品質(zhì)起著決定性的作用。鮮葉通過殺青，酶的活性鈍化，內(nèi)含的各種化學(xué)成分，基本上是在沒有酶影響的條件下，由熱力作用進(jìn)行物理化學(xué)變化，從而形成了綠茶的品質(zhì)特征。通過高溫，破壞鮮葉中酶的特性，制止多酚類物質(zhì)氧化，以防止葉子紅變;同時(shí)蒸發(fā)葉內(nèi)的部分水份，使葉子變軟，為揉捻造形創(chuàng)造條件。隨著水分的蒸發(fā)，鮮葉中具有青草氣的低沸點(diǎn)芳香物質(zhì)揮發(fā)消失，從而使茶葉香氣得到改善。除特種茶外，該過程均在殺青機(jī)中進(jìn)行。影響殺青質(zhì)量的因素有殺青溫度、投葉量、殺青機(jī)種類、時(shí)間、殺青方式等。
揉捻
揉捻是綠茶塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使葉片揉破變輕，卷轉(zhuǎn)成條，體積縮小，且便于沖泡。同時(shí)部分茶汁擠溢附著在葉表面，對提高茶滋味濃度也有重要作用。制綠茶的揉捻工序有冷揉與熱揉之分。所謂冷揉，即殺青葉經(jīng)過攤涼后揉捻;熱揉則是殺青葉不經(jīng)攤涼而趁熱進(jìn)行的揉捻。嫩葉宜冷揉以保持黃綠明亮之湯色于嫩綠的葉底，老葉宜熱揉以利于條索緊結(jié)，減少碎末。目前，除名茶仍用手工操作外，大宗綠茶的揉捻作業(yè)已實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。
干燥
干燥的目的，蒸發(fā)水分，并整理外形，充分發(fā)揮茶香。干燥方法有烘干、炒干和曬干三種形式。綠茶的干燥工序，一般先經(jīng)過烘干，然后再進(jìn)行炒干。因揉捻后的茶葉，含水量仍很高，如果直接炒干，會(huì)在炒干機(jī)的鍋內(nèi)很快結(jié)成團(tuán)塊，茶汁易粘結(jié)鍋壁。故此，茶葉先進(jìn)行烘干，使含水量降低至符合鍋炒的要求。
綠茶品質(zhì)
一般綠茶皆含豐富的胺基酸和維生素c，胺基酸含量愈高，綠茶的品質(zhì)愈佳，維生素c的含量可做為綠茶品質(zhì)好壞的間接指針。綠茶的品質(zhì)特點(diǎn)是講究新鮮自然、忠于原味，茶湯務(wù)必要甘甜鮮爽，同時(shí)帶清清淡淡的青草香或熟栗香，由于綠茶含豐富胺基酸，而且較多的保留了鮮葉內(nèi)的天然物質(zhì)，未經(jīng)氧化。其中茶多酚咖啡堿保留鮮葉的85%以上，葉綠素保留50%左右，維生素?fù)p失也較少，從而使綠茶呈現(xiàn)出“青湯綠葉、新鮮自然“的典型特征。所以茶湯遠(yuǎn)較其它茶類鮮爽甘甜。
綠茶的審評方法主要用五項(xiàng)審評法，即評外形、湯色、香氣、滋味和葉底。
由于各地區(qū)選擇種植茶樹的品種不同，制成茶葉的品質(zhì)也有所不同。如：
小葉種地區(qū)制作的毛峰茶，外形細(xì)緊，茸毫披露，顯芽鋒，湯色明亮，香氣清高，滋味醇爽，葉底嫩綠明亮;
大葉種地區(qū)制作的綠茶，外形較肥壯，顯露毫尖、茸毛，色澤較黃或暗綠，香味較厚實(shí)，葉底肥嫩露芽。
太平猴魁
綠茶品類
中國綠茶中，名品最多，香高味長，品質(zhì)優(yōu)異，且造型獨(dú)特，具有較高的藝術(shù)欣賞價(jià)值。其中以龍井茶和碧螺春最富盛名。
綠茶按其干燥和殺青方法的不同，一般分為炒青、烘青、曬青和蒸青綠茶。
1、炒青綠茶：由于在干燥過程中受到機(jī)械或手工操力的作用不同，成茶形成了長條形、圓珠形、扇平形、針形、螺形等不同的形狀，故又分為長炒青、圓炒青、扁炒青等等。
(1)長炒青精制后稱眉茶，成品的花色有珍眉、貢熙、雨茶、針眉、秀眉等，各具不同的品質(zhì)特征。
珍眉：條索細(xì)緊挺直或其形如仕女之秀眉，色澤綠潤起霜，香氣高鮮，滋味濃爽，湯色、葉底綠微黃明亮;
貢熙：是長炒青中的圓形茶，精制后稱貢熙。外形顆粒近似珠茶，圓結(jié)勻整，不含碎茶，色澤綠勻，香氣純正，滋味尚濃，湯色黃綠，葉底尚嫩勻;
雨茶：原系由珠茶中分離出來的長形茶，現(xiàn)在雨茶大部分從眉茶中獲取，外形條索細(xì)短、尚緊，色澤綠勻，香氣純正，滋味尚濃，湯色黃綠，葉底尚嫩勻;
(2)圓炒青：外形顆粒圓緊，因產(chǎn)地和采制方法不同，又分為平炒青、泉崗輝白和涌溪火青等。平炒青：產(chǎn)于浙江嵊縣、新昌、上虞等縣。因歷史上毛茶集中紹興平水鎮(zhèn)精制和集散，成品茶外形細(xì)圓緊結(jié)似珍珠，故稱”平水珠茶”或稱平綠，毛茶則稱平炒青;
(3)扁炒青：因產(chǎn)地和制法不同，主要分為龍井、旗槍、大方三種。
龍井：產(chǎn)于杭州市西湖區(qū)，又稱西湖龍井。鮮葉采摘細(xì)嫩，要求芽葉均勻成朵，高級龍井做工特別精細(xì)，具有“色綠、香郁、味甘、形美“的品質(zhì)特征。
旗槍：產(chǎn)于杭州龍井茶區(qū)四周及毗鄰的余杭、富陽、蕭山等縣。
大方：產(chǎn)于安徽省歙縣和浙江臨安、淳安毗鄰地區(qū)，以歙縣老竹大方最為著名。
(4)特種炒青綠茶：在炒青綠茶中，因其制茶方法不同，又有稱為特種炒青綠茶，為了保持葉形完整，最后工序常進(jìn)行烘干。其茶品有洞庭碧螺春、峨眉春語、劍葉、南京雨花茶、漢家劉氏茶、金獎(jiǎng)惠明、高橋銀峰、韶山韶峰、安化松針、古丈毛尖、江華毛尖、大庸毛尖、信陽毛尖、桂平西山茶、廬山云霧等。
洞庭碧螺春：產(chǎn)于江蘇吳縣太湖的洞庭山，以碧螺峰的品質(zhì)最佳。外形條索纖細(xì)、勻整，卷曲似螺，白毫顯露，色澤銀綠隱翠光潤;內(nèi)質(zhì)清香持久，湯色嫩綠清澈，滋味清鮮回甜，葉底幼嫩柔勻明亮。
惠明茶：產(chǎn)于浙江云和縣。曾于1915年巴拿馬萬國博覽會(huì)上獲金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)露妹庑螚l索細(xì)緊勻整，苗秀有峰毫，色澤綠潤;內(nèi)質(zhì)香亮而持久，有花果香，湯色清澈明亮，滋味甘醇爽口，葉底嫩綠明亮。
黃山毛峰
2、烘青綠茶：是用烘籠進(jìn)行烘干的，烘青毛茶經(jīng)再加工精制后大部分作熏制花茶的茶坯，香氣一般不及炒青高，少數(shù)烘青名茶品質(zhì)特優(yōu)。以其外形亦可分為條形茶、尖形茶、片形茶、針形茶等。條形烘青，全要主要產(chǎn)茶區(qū)都有生產(chǎn);尖形、片形茶主要產(chǎn)于安徽、浙江等省市。
我國特種烘青主要有：馬邊云霧茶、黃山毛峰、太平猴魁、汀溪蘭香、六安瓜片、敬亭綠雪、天山綠茶、顧渚紫筍、江山綠牡丹、峨眉毛峰、金水翠峰、峽州碧峰、南糯白毫等。
黃山毛峰：產(chǎn)于安徽歙縣黃山。外形細(xì)嫩稍卷曲，芽肥壯、勻整，有鋒毫，形似“雀舌“，色澤金黃油潤，俗稱象牙色，香氣清鮮高長，湯色杏黃清澈明亮，滋味醇厚鮮爽回甘，葉底芽葉成朵，厚實(shí)鮮艷。
3、曬青綠茶：是用日光進(jìn)行曬于的。主要分布在湖南、湖北。廣東。廣西、四川，云南、貴州等省有少量生產(chǎn)。曬青綠茶以云南大葉種的品質(zhì)最好，稱為“滇青“;其他如川青、黔青、桂青、鄂青等品質(zhì)各有千秋，但不及滇青。
4、蒸青綠茶：以蒸汽殺青是我國古代的殺青方法。唐朝時(shí)傳至日本，相沿至今;而我國則自明代起即改為鍋炒殺青。蒸青是利用蒸汽量來破壞鮮葉中酶活性，形成千茶色澤深綠，茶湯淺綠和茶底青綠的：‘三綠“的品質(zhì)特征，但香氣較悶帶青氣，澀味也較重，不及鍋炒殺青綠茶那樣鮮爽。由于對外貿(mào)易的需要，我國從80年代中期以來，也生產(chǎn)少量蒸青綠茶。主要品種有恩施玉露，產(chǎn)于湖北恩施;中國煎茶，產(chǎn)于浙江。福建和安徽三省。
綠茶功效
最科學(xué)研究結(jié)果表明，綠茶中保留的天然物質(zhì)成分，對防衰老、防癌、抗癌、殺菌、消炎等均有特殊效果，為其他茶類所不及。
綠茶貯藏
一忌潮濕：綠茶茶葉是一種疏松多孔的親水物質(zhì)，因此具有很強(qiáng)的吸濕還潮性。存放綠茶時(shí)，相對濕度在60%較為適宜，超過70%就會(huì)因吸潮而發(fā)生霉斑，進(jìn)而酸化變質(zhì)。
二忌高溫：綠茶茶葉最佳保存溫度為0-5℃。溫度過高茶葉中的氨基酸、糖類、維生素和芳香性物質(zhì)則會(huì)被分解破壞，使質(zhì)量、香氣、滋味都有所降低。
三忌陽光：陽光會(huì)促進(jìn)綠茶茶葉色素及酯類物質(zhì)的氧化，能將葉綠素分解成為脫鎂葉綠素。綠茶茶葉貯存在玻璃容器或透明塑料袋中，受日光照射后，其內(nèi)在物質(zhì)會(huì)起化學(xué)反應(yīng)，使綠茶茶葉品質(zhì)變壞。
四忌氧氣：綠茶茶葉中的葉綠素、醛類、酯類、維生素c等易與空氣中的氧結(jié)合，氧化后的綠茶茶葉會(huì)使綠茶茶葉湯色變紅、變深，使?fàn)I養(yǎng)價(jià)值大大降低。
五忌異味：綠茶茶葉中含有高分子棕櫚酶和萜稀類化合物。這類物質(zhì)生性活波極不穩(wěn)定，能夠廣吸異味。因此，茶葉與有異味的