溫度因子對于植物的生理活動和生化反應是極端重要的，而作為植物的生態(tài)因子而言，溫度因子的變化對植物的生長發(fā)育和分布具有極其重要的作用。
（1）季節(jié)性變溫對植物的影響地球上除了南北回歸線之間及極圈地區(qū)外，根據一年中溫度因子的變化，可分為四季。四季的劃分是根據每五天為一“候”的平均溫度為標準。凡是每候的平均溫度為10～22℃的屬于春、秋季，
在22℃以上的屬夏季，在10℃以下的屬于冬季。
不同地區(qū)的四季長短是有差異的，其差異的大小受其他因子如地形、海拔、緯度、季風、雨量等因子的綜合影響。該地區(qū)的植物，由于長期適應于這種季節(jié)性的變化，就形成一定的生長發(fā)育節(jié)奏，即物候期。物候期不是完全不變的，隨著每年季節(jié)性變溫和其他氣候因子的綜合作用而含有一定范圍的波動。
在園林建設中，必須對當地的氣候變化以及植物的物候期有充分的了解，才能發(fā)揮植物的園林功能以及進行合理的栽培管理措施。
（2）晝夜變溫對植物的影響
氣溫的日變化中，在接近日出時有最低值，在13～14時有最高值。一日中的最高值與最低值之差稱為“日較差”或“氣溫晝夜變幅”。植物對晝夜溫度變化的適應性稱為“溫周期”。這種性質可以表現在下述幾個方面：
①種子的發(fā)芽。多數種子在變溫條件下可發(fā)芽良好，而在恒溫條件下反而發(fā)芽略差。
②植物的生長。大多數植物均表現為在晝夜變溫條件下比恒溫條件下生長良好。其原因可能是適應性及晝夜溫差大，有利于營養(yǎng)積累。
③植物的開花結實。在變溫和一定程度的較大溫差下，開花較多且較大，果實也較大，品質也較好。植物的溫度周期特性與植物的遺傳性和原產地日溫變化的特性有關。
一般來說，原產于大陸性氣候地區(qū)的植物在日變幅為l0～15℃條件下，生長發(fā)育最好，原產于海洋性氣候區(qū)的植物在日變幅為5～10℃條件下生長發(fā)育最好，一些熱帶植
（3）突變溫度對植物的影響
植物在生長期中如遇到溫度的突然變化，會打亂植物生理進程的程序而造成傷害。嚴重的會造成死亡。溫度的突變可分為突然低溫和突然高溫兩種情況。
①突然低溫。由于強大寒潮的南下，可以引起突然的降溫而使植物受到傷害，一般可分為以下幾種：寒害，這是指氣溫在物理零度以上時使植物受害甚至死亡的情況。受害植物均為熱帶喜溫植物，例如熱帶的丁子香在氣溫為6.1
℃時葉片嚴重受害，3.4℃時樹梢即干枯；三葉橡膠樹、椰子等在氣候降至0℃以前，均葉色變黃而落葉。
霜害，當氣溫降至0℃時，空氣中過飽和的水汽在物體表面就凝結成霜，這時植物的受害稱為霜害。如果霜害的時間短，而且氣溫緩慢回升時，許多種植物可以復原；如果霜害時間長而且氣溫回升迅速，則受害的葉子反而不易恢復。
凍害，氣溫降至0℃以下時，植物的細胞間隙出觀結冰現象，嚴重時導致質壁分離，細胞膜或壁破裂就會死亡。
植物抵抗突然低溫傷害的能力，因物種和植物所處于的生長狀況而不同。例如在同一個氣候帶內的植物間，就有很大不同，以柑桔類而論，檸檬在-3℃受害，甜橙在-6℃受害而溫州蜜桔及紅桔在-9℃受害，但金柑在-11℃才受害。
至于生長在不同氣候帶的不同植物間的抗低溫能力就更不同了，例如生長在寒溫帶的針葉樹可耐-10℃以下的低溫。應注意的是同一植物的不同生長發(fā)育狀況，對抵抗突然低溫的能力有很大不同，以休眠期最強，營養(yǎng)生長期次之，生殖期抗性最弱。
此外，應注意的是同一植物的不同器宮或組織的抗低溫能力亦是不相同的，以胚珠最弱，心皮次之，雌蕊以外的花器又次之，果及嫩葉又次之，葉片再次之，而以莖干的抗性最強。但是以具體的莖干部位而言，以根頸，即莖與根交接
識，對園林工作者在植物的防寒養(yǎng)護管理措施方面都是很重要的。
凍拔，在緯度高的寒冷地區(qū)，當土壤含水量過高時，由于土壤結凍膨脹而升起，連帶將草本植物抬起，至春季解凍時土壤下沉而植物留在原位造成根部裸露死亡。這種現象多發(fā)生于草本植物，尤以小苗為重。
凍裂，在寒冷地區(qū)的陽坡或樹干的陽面由于陽光照曬，使樹干內部的濕度與干皮表面溫度相差數十度，對某些樹種而言，就會形成裂縫。當樹液活動后，會有大量傷流出現，久之很易感染病菌，嚴重影響樹勢。樹干易凍裂的樹種有毛白楊、山楊、椴、青楊等樹種。
②突然高溫。這主要是指短期的高溫而言。植物生活中，其溫度范圍有最高點、最低點和最適點。當溫度高于最高點就會對植物造成傷害直至死亡。其原因主要是破壞了新陳代謝作用，溫度過高時可使蛋白質凝固及造成物理傷害，如皮燒等。
一般來說，熱帶的高等植物有些能忍受50～60℃的高溫
（4）溫度與植物分布把木棉、風凰木、雞蛋花、白蘭等熱帶、亞熱帶的樹木種到北方就會凍死，把桃、蘋果等北方的樹種引種到亞熱帶、熱帶地方，就生長不良或不能開花結實，甚至死亡。這主要是因為溫度因子影響了植物的生長發(fā)育，從而限制了核物的分布范圍。在園林建設中，由于經常要在不同地區(qū)應用各種植物，所以應當逐步熟悉各地區(qū)所分布的植物種類及其生長發(fā)育狀況。各種植物的遺傳性不同，對溫度的適應能力有很大差異。有些樹種對溫度變化幅度有適應能力特別強，因而能在廣闊的地域生長、分布，對這類植物稱為“廣溫植物”；對一些適應能力小，只能生活在很狹小溫度變化范圍的種類稱為“狹溫植物”。
植物除對溫度的變幅有不同的適應能力因而影響分布外，它們在生長發(fā)育的生命過程中當需要一定的溫度量即熱量。根據這一特性，又可將各種植物分為大熱量種(其中又可按照水分狀況分為兩類)、中熱量種、小熱量種以及微熱量種。
當判別一種植物能否在某一地區(qū)生長時，從溫度因子出發(fā)來講，過去通常的習慣做法是查看當地的平均溫度；這種做法只能作為粗略的參考數字，實際上是不能作為準確的根據。
比較可靠的辦法是查看當地無霜期的長短，生長期中日平均溫度的高低、某些日平均渴度范圍時期的長短，當地變溫出觀的時期以及幅度的大小，當地的積溫量以及當地最熱月和最冷月的月平均溫度值及極端溫度值和比值的持續(xù)期長短，這種極值對植物的自然分布有著極大的影響。
園林綠化中，常常需突破植物的自然分布范圍而引種許多當地所沒有的奇花異木。當然，在具體實踐中，不應只考慮到溫度因子本身而且尚需全面考慮所有因子的綜合影響，才能獲得成功。