基于關鍵鏈的項目管理不僅僅是關鍵鏈的進度安排及緩沖管理,還為進度安排及控制提供了有效的風險管理方式,也對項目管理起始環(huán)節(jié)的范圍管理和計劃管理、有效的資源配置行為以及減少項目間的相互影響等方面的風險管理發(fā)揮作用。
1 關鍵鏈技術介紹
1997年,goldratt出版了《關鍵鏈》一書,將約束集理論(theory of constraints, toc)應用于項目管理領域,提出了項目管理的全新方法。goldratt定義關鍵鏈是既考慮工作間的依賴關系又考慮資源間依賴關系的最長的工作序列。
關鍵鏈項目管理方法自提出以來,就引起了廣泛的反響,被認為是項目管理領域自發(fā)明關鍵路線法(cpm)和計劃評審技術(pert)以來最重要的進展之一。關鍵鏈方法在實際應用中已取得了巨大成功,許多國際知名公司紛紛采用關鍵鏈方法提高項目管理績效。例如,希捷科技公司減少一半的新產(chǎn)品開發(fā)時間;埃爾比特系統(tǒng)公司能夠在兩小時內(nèi)完成全部40件高層管理團隊的項目檢查;洛德公司的it團隊從100%的項目延遲完成率,變成85%提早或準時完成;美國海軍陸戰(zhàn)隊軍艦補給站使用同樣的資源,卻可完成比原來多出3倍的工作量;宇航系統(tǒng)公司的部門減少 2～4個月的項目時間(節(jié)約20～40%),項目收入增加 3700萬美元。
2 關鍵鏈的確定
不管項目進度如何完善或者在項目進度中各種資源如何很好地在任務執(zhí)行中發(fā)揮作用,但是,如果與項目有關的各關鍵依賴因素沒有被考慮在內(nèi),那么這些因素將會對項目的交付造成很大風險。采用關鍵鏈進行項目風險管理的第一步是被稱為網(wǎng)絡建設的過程,即項目的依賴網(wǎng)絡的建設過程。這個過程通過一種多途徑的方式,可以確保項目所依賴的所有關鍵因素都不會被遺漏。關鍵鏈環(huán)境下的依賴網(wǎng)絡的建設重點在識別支持項目可交付成果所需的輸入上,正如所有有效的項目管理計劃過程一樣,在項目開始時我們就已知道它的終點在哪里。這種逆向的網(wǎng)絡建設方法能夠確保在定義項目輸入之前就已對項目輸出有了良好的理解。任何依賴網(wǎng)絡的建設過程都是關于對必要的傳遞工作的識別和納入。而這些傳遞工作將任務鏈接在一起,形成了關鍵鏈。項目計劃,即項目的依賴網(wǎng)絡,就是將即將發(fā)生的項目傳遞工作的簡單匯總,以便在實現(xiàn)項目目標的過程中克服障礙,并在這一過程中將潛在的負面影響減少到最低。這種對項目依賴因素的關注實際上就是對風險的關注,因為在項目計劃和進度安排中,對某些依賴因素的忽略將成為未來項目實施中風險的重要來源。
網(wǎng)絡建設的最后一步是開發(fā)對于任務工期和反復的范圍評估。關鍵鏈法避免了追求“精確評估”這一矛盾的想法,而是將每個項目投入的變化和不確定都明確地接受并加以考慮。
針對軟件項目的特點和進度風險管理的任務,我們在本文中考慮軟件項目中人力資源的約束。在風險分析的基礎上,設置項目緩沖區(qū)和輸入緩沖區(qū),以應對項目過程中的不確定性因素,控制進度風險,確保項目整體的按時完工。首先對項目進行工作分解,估計理想工作條件下各工作的執(zhí)行時間以及人力資源分配,建立工作節(jié)點網(wǎng)絡圖(active on node,aon);然后考慮人力資源的約束,確定工作節(jié)點網(wǎng)絡圖中的關鍵鏈;接著采用風險量=風險概率×風險時間這樣的技術風險評估技術,對每項工作進行風險分析,在此基礎上,為關鍵鏈配置項目緩沖,為非關鍵鏈配置輸入緩沖;最后,在項目進行過程中,通過對緩沖區(qū)的監(jiān)控,進行計劃風險的管理。對項目進行工作分解之后,我們以工作在理想工作條件下的完成時間來估計該工作的執(zhí)行時間。所謂理想工作條件是指既不考慮風險因素,也不考慮資源約束的“理想”狀況。這樣的理想工作條件實際是不存在的,就如同物理學研究中經(jīng)常用到的理想氣體一樣。之所以采用理想工作條件下的完成時間(簡稱為理想工作時間),而不是goldratt的50%完成的時間,是由于在50%的時間內(nèi)肯定是不能完成工作的,太過緊張的計劃時間會給工作執(zhí)行人員造成不必要的壓力,從而加大了項目的系統(tǒng)功能風險。而理想工作時間既不會因為有大量安全時間的存在而出現(xiàn)所謂學生綜合癥、帕金森癥等工作積壓現(xiàn)象,又因為其存在按時完成的可能性而對工作執(zhí)行人員起到激勵的作用。建立工作節(jié)點網(wǎng)絡圖。網(wǎng)絡圖中每個工作節(jié)點有一個三元組屬性(a/b/c),其中a為理想工作條件下的工作執(zhí)行時間估計,b是該項工作需要的資源,c是所需資源的數(shù)量。與cpm不同的是,關鍵鏈技術不是單純以時間最長的路徑為關鍵路徑,而是在考慮了工作所需資源之后,根據(jù)資源約束,對網(wǎng)絡圖中工作的緊前關系進行必要的調(diào)整,然后再由工作時間,找出此時的關鍵路徑,也就是關鍵鏈。我們以一個簡單的軟件開發(fā)項目為例來說明方法的應用。該項目開發(fā)所需要的人力資源有:r1系統(tǒng)設計人員,r2程序開發(fā)人員,r3數(shù)據(jù)庫開發(fā)人員,r4系統(tǒng)測試人員。其中工作時間a是考慮到不確定因素的非理想工作條件下的工作執(zhí)行時間。