普洱茶從散茶到茶餅的過程，我們稱為壓茶。
那么普洱茶為什么要壓成餅？
1.壓成餅便于儲存，不占地方，走親訪友的帶上一餅兩餅也方便。
2.普洱散茶放久了，原有的干茶香氣就容易散掉，而餅茶卻能保持很長久，越陳越香。
3.從后期轉(zhuǎn)化來說，散茶與空氣接觸面大，更容易轉(zhuǎn)化，但隨著時間推移，餅茶轉(zhuǎn)化更穩(wěn)定持久且醇厚甘甜。
壓茶又分為手工壓茶和機器壓茶，手工壓茶一般是指手工石磨壓制，是傳統(tǒng)工藝。
為什么要手工壓茶呢？
因為手工石磨壓制的普洱茶香氣、韻味更好，更利于后期轉(zhuǎn)化。從散茶到茶餅，這過程中到底經(jīng)歷了什么？接下來讓我們揭開手工壓茶的神秘面紗：
1.稱茶把散茶裝進去鐵桶里面
2.蒸茶蒸半分鐘左右，只要茶軟下來就可以
3.裝袋把鐵桶里面蒸好的茶倒進布袋。根據(jù)需求選擇合適的布袋，如要壓制357克一餅，就裝357克的布袋。當然你還可以選擇壓200克一餅的小餅，或者500克一餅的大餅。
4.揉餅揉成圓形就可以
5.定型把揉好的餅壓在石磨底下固定餅形，一般壓鐵之后，等差不多3-5分鐘就可以把餅拿出來
6.冷卻等餅冷了之后，就把布袋拆開一片200克或者357克的餅就出爐了。
7.晾干一般餅晾干需要2-3天時間
8.包餅一般用常規(guī)白棉紙包裝。
9.扎筍葉7片一提裝，這樣就完工了。
所以壓一餅茶究竟需要多久？
從工序上算下來，一般最快是3天左右。所有工序中最耗時間的是晾干，需要等茶餅晾干才能包餅。
有的茶友反應，剛壓好的茶香氣下沉，和之前的散茶沒法比，這是怎么回事呢？
原來在上面第2道工序蒸茶時，干茶經(jīng)過高溫濕氣軟濕，吸收了大量水分，在高溫的作用下進行了一次小轉(zhuǎn)化，香氣隨著吸濕下降，茶性也變得比散茶溫和。在進入第7道工序晾干時，水分蒸發(fā)，香氣才慢慢高起來。不過普洱茶葉片經(jīng)過重力塑形擠壓后，內(nèi)質(zhì)浸出細胞壁，滋味和韻味會比散茶更強烈。
那么剛壓好的茶多久品才好呢？
新壓的生茶建議3個月后品，此時香氣韻味都出來了。
而新壓的熟茶要去渥堆味，建議放兩三年再喝。