張文規(guī)《湖州貢焙新茶》詩說：“鳳輦尋春半醉回，仙娥進水御簾開；牡丹花笑金鈿動，傳奏吳興紫筍來。”活畫了宮中上下對貢茶進到時的歡欣情景，由此也反映了當時宮廷尚茶的情況。
茶作為方物土產(chǎn)，其進貢最初可一直追溯到西周初年，但作為一種稅制和宮中固定的特需物資，其浩繁的貢奉，還是始于唐朝中期。據(jù)《元和郡縣圖志》載：湖州過去貢茶數(shù)額不多，“貞元以后，每歲以進奉顧山紫筍茶，役工三萬人，累月方畢。”
除顧山紫筍以外，同時課征的還有毗鄰的常州紫筍（或稱陽羨茶）和全國各地名茶。這說明唐朝宮廷茶葉的消費，和社會上的情況大致相同，也是在中唐以后才急劇增長起來的。
在當時一般的史籍中，對宮中飲用茶葉的情況記述很少，但在唐詩茶事資料中，記載相對較多的：如元鴝自述》（一作王建《宮詞》）：“廷英引對碧衣郎，江硯宣毫各別床；天子下簾親考試，宮人手里過茶湯”；子蘭《夜直》描寫：“大內(nèi)隔重墻，多聞樂未央，燈明宮樹色，茶煮禁泉香”；鮑君徽《東亭茶宴》：“閑朝向晚出簾櫳，茗宴東亭四望通”；花芯夫人《宮詞》：“近被宮中知了事，每來隨駕使煎茶”；以及李昌符《婢仆詩》所說的“不論秋菊與春花，個個能空腹茶；無事莫教頻入庫，一名閑物要些些”等等。
上面這些詩句，形象地描述了從皇帝、后妃一直到宮女的嗜茶情況；特別是子蘭“夜飲”和鮑君徽“茶宴”的史料，說明唐朝中期社會上尚茶的風俗，也很快傳到了朝廷后宮。
當時宮廷對茶葉的消費，除供宮中上下的日常飲用之外，用于祭祀奉獻、分賜王親近臣、禮聘番邦使節(jié)的支出也很多。在喜慶節(jié)日，宮廷還要舉行排場宏大的茶宴，君臣共聚一堂。
皇宮飲茶表現(xiàn)的是皇家氣象、陶然自得的心態(tài)，顯示的是豪華貴重、君臨天下的權(quán)勢。茶本為清芬潔凈之物，但宮廷飲茶卻有著富麗堂皇、豪華貴重的特點，講究茶葉的絕品、茶具的名貴、泉水的珍御、湯候的得宜，以及場所的豪華、服侍的愜意。
皇室飲茶，喝得瀟灑，喝得浪漫，但其情懷的核心，還是追求豪華貴重的極致，在于炫耀顯赫的權(quán)勢和無比的富有。而現(xiàn)今，飲茶不再是炫耀，而更多的是養(yǎng)生保健，更是一種心境、一種情懷。