古代文學(xué)名著《紅樓夢》中，常提到賈府的人有在飯后用茶漱口的習(xí)慣。例如在第五十四回里有這樣的記載：元宵佳節(jié)，賈府眾人一直熱鬧到四更，于是大家隨意吃了些，“用過漱口茶，方散“?？梢姡覈怨乓詠砭妥⒁饪谇恍l(wèi)生，有飲茶和用茶水漱口的習(xí)慣，以此來堅齒防齲。
宋代蘇軾在《東坡雜記》中，談到養(yǎng)生之道時也曾指出：“吾有一法，常自珍之。每食已，輒以濃茶漱口，煩膩即去而脾胃不知。凡肉之在齒間者，得茶浸漱之，乃消縮，不覺脫去，不煩刺挑也，而齒便漱濯，緣此漸堅密，蠹病自已，然卒用中下茶。“這段文字，是蘇東坡自己的經(jīng)驗實錄，不但翔實可靠，而且說明了很多問題。一是剔牙不是好習(xí)慣，弊病甚多。二是飲茶可以堅齒、防齲（蠹）。三是中下茶的防齲作用較強(qiáng)。這都是符合科學(xué)道理的。我們知道，茶葉是含氟量較高的飲品，而氟具有防齲、堅齒的作用。因此，飯后飲茶或以茶漱口，不僅能清潔口腔，而且可以防齲齒。據(jù)研究分析，茶葉中的含氟量因茶葉級別不同而有差異，粗老茶葉的含氟量高于茶芽和茶嫩葉，低檔茶的含氟量高于高檔茶。因此，從防治齲齒的效果來說，宜飲用低檔茶，既經(jīng)濟(jì)又實惠。
現(xiàn)代科學(xué)研究還證明，如果每人每天飲用10克茶葉，就可以預(yù)防齲齒的發(fā)生。因為在齲齒形成之初，牙面上往往先有一層茵斑。茵斑由蛋白質(zhì)、細(xì)菌和糖組成。茵斑中的細(xì)菌分解蛋白質(zhì)和糖，再進(jìn)一步變成酸，酸侵蝕牙齒而產(chǎn)生齲齒。當(dāng)飲茶時，氟和茶葉中的其他有效成分可進(jìn)入茵斑，抑制細(xì)菌生長，所以能預(yù)防齲齒。
根據(jù)有關(guān)資料報道，日本為宣傳茶葉含氟可防齲健齒，在全國兒童中推行“每天喝一杯茶“的活動。為了觀察茶葉的防齲作用，有人曾對397名8～9歲的兒童進(jìn)行了實驗。用500克茶葉加水50升，泡成茶湯，每天早晨用茶湯刷牙1次，2個學(xué)期后，患齲齒的人數(shù)較對照組減少了70%，患其他牙疾的人數(shù)較對照組減少了3826，這說明茶葉確實具有良好的堅齒防齲作用。除了上述的飲茶、用茶湯刷牙、用茶湯漱口等方法外，目前還研制出含茶牙膏
此外，在緬甸、泰國、日本等國家或地區(qū)，還喜歡吃茶泡飯或喝茶粥，以及咀嚼茶葉咸菜等，都可有不同程度堅齒防齲作用。
茶葉中的氟不僅能防治齲齒，還能增強(qiáng)人體骨質(zhì)的堅韌度。在《敬齋古今注》中，有“漱茶則牙齒固利“的記載。又據(jù)報道，用次級紅茶治療牙本質(zhì)過敏癥有效。這是由于次級紅茶含氟量較高，而牙齒的組織成分主要是氫氮磷灰石，與含氟較高的茶水接觸后，變成氟磷灰石，具有較強(qiáng)的抗酸能力，且能阻斷牙本質(zhì)內(nèi)神經(jīng)纖維束的傳導(dǎo)性，故對牙本質(zhì)過敏的酸痛感有良好的緩解作用。
當(dāng)然，事物總是一分為二的，氟少了對牙不利；如氟太多，也會生病，叫氟牙癥。氟牙癥大部分是由于飲用水含氟過高引起，小部分也可由高氟空氣或其他高氟食物引起，但與飲茶或用茶水漱口、刷牙無關(guān)。