欄桿是由外形美觀的立柱和鑲嵌圖案按一定間隔（距離）排成柵欄狀的構(gòu)筑物。在園林環(huán)境中起到安全防護(hù)、隔離和裝飾美化、隔窨的作用。其圖案也有裝飾意義，因此處理好隔離和美化的關(guān)系，是欄桿設(shè)計(jì)成功的關(guān)鍵。在現(xiàn)代園林中，因其造型的簡(jiǎn)潔、明快、通透、開(kāi)敞和不阻隔空間、靈活多樣的形式特點(diǎn)，大大豐富了園林景致。
欄桿的設(shè)計(jì)，要求大方美觀、節(jié)約材料、牢固易制，做到藝術(shù)構(gòu)思和實(shí)用、經(jīng)濟(jì)二者的高度統(tǒng)一，設(shè)計(jì)時(shí)不可偏廢。
（一）欄桿的類(lèi)型
欄桿按材料分有鋼制、鐵制、混凝土預(yù)制、木制、竹制等多種類(lèi)型。
（二）在造景中的功能作用
1、防護(hù)作用
普通性質(zhì)的欄桿多依附于建筑物，而園林中的欄桿則多為獨(dú)立設(shè)施，并具有較好的防護(hù)功能。一般而方，防護(hù)功能的欄桿常設(shè)在園地環(huán)境的四周與城市道路結(jié)合的部位，具有明顯范圍界定的防擴(kuò)功能。
2、分隔空間的作用
園林欄桿是劃分園林空間的要素之一，多用于敞空間或特定局部空間的分隔。開(kāi)闊的園林空間，給人以空曠之感，若以欄桿的形式進(jìn)行功能性的空間劃分，不但不會(huì)阻斷空間，反而會(huì)使空間之間的功能聯(lián)系更為緊密。
3、裝飾性作用
欄桿是裝飾性很強(qiáng)的園林小品之一。對(duì)于園林環(huán)境中的欄桿，美觀實(shí)用是考慮的第一因素。
（三）設(shè)計(jì)的基本要素
1、與環(huán)境的關(guān)系
欄桿設(shè)置要與周?chē)h(huán)境相直轄市，才能得到相得益彰的效果。在狹長(zhǎng)的環(huán)境中，宜采用貼邊布置，以充分利用空間；在寬敞的環(huán)境中，可采用展示性欄桿圍合空間，構(gòu)成一定可視范圍的環(huán)境；在背景景物優(yōu)美的環(huán)境中，可采用輕、通透的造型，便于視景連續(xù)；反之，則采用實(shí)體墻。
2、與建筑的關(guān)系
欄桿的式樣繁多，但其造型需與周邊的環(huán)境尤其是建筑的風(fēng)格相協(xié)調(diào)，與建筑物形成統(tǒng)一的整體。如在宏偉的建筑環(huán)境內(nèi)，必須配合堅(jiān)實(shí)而有莊重感的欄桿，而亭、廊等建筑小品的欄桿，則要小巧玲瓏，可結(jié)合坐凳，為游人提供安全休息的設(shè)施。
3、與景觀的關(guān)系
欄桿的形式和虛實(shí)與其所在的環(huán)境，組景有密切的關(guān)系。如臨水宜多設(shè)空欄，避免視線受過(guò)多的阻礙，以便更好地觀賞園林水景。水榭、臨水平臺(tái)、水面回廊、小橋等處所用的欄桿即屬于此類(lèi)。
（四）欄桿設(shè)計(jì)的要點(diǎn)
欄桿在同一景觀中不宜過(guò)多設(shè)置，尤其在小塊綠地中，要在高度上多加注意，應(yīng)當(dāng)把防護(hù)、分隔作用巧妙地與美化裝飾作用結(jié)合起來(lái)。在能不設(shè)置欄桿的地方盡量不設(shè)，如淺水池、平橋、小路兩側(cè)及山坡等，尤其是在堆疊假山后設(shè)置欄桿，簡(jiǎn)直是形同虛設(shè)，也不美觀。
一般花臺(tái)、小水池、草地邊緣的欄桿，具有明確邊界的作用，高度可為0.2m~0.3m。在街頭綠地、廣場(chǎng)欄桿總高度為0.8。一般綠地、建筑物、參觀場(chǎng)所的欄桿，總高度為0.85m~0.9m。欄桿的格柵間距為0.15m，有較好的防護(hù)作用。有危險(xiǎn)須保證安全的地方，欄桿高度為1.1m~1.2m,欄桿的格柵間距為0.13，以防小孩頭部伸過(guò)。
在選擇材料和裝飾處理方面應(yīng)考慮欄桿的強(qiáng)度、維護(hù)、施工等方面的問(wèn)題。如設(shè)計(jì)木欄桿應(yīng)考慮耐久性和木材防腐處理等問(wèn)題。在多降雪地區(qū)應(yīng)加強(qiáng)欄桿承重結(jié)構(gòu)方面的設(shè)計(jì)。