核心提示：工程款的拖欠對于任何施工企業(yè)都是致命的打擊，然而工程擔保作為解決問題的新途徑得到了業(yè)內(nèi)的廣泛推崇。
案例簡介
2003年5月福州某建筑企業(yè)承包某房地產(chǎn)公司所開發(fā)商業(yè)大廈的消防工程，工程施工過程中房地產(chǎn)公司多次拖欠建筑企業(yè)工程進度款。為確保工程順利竣工，在政府部門協(xié)調(diào)下，建筑企業(yè)同意房地產(chǎn)公司在工程竣工驗收通過后3個月內(nèi)支付工程款。但工程竣工驗收1年多，房地產(chǎn)公司不僅未如約支付工程款，公司法定代表人更是不知去向。建筑企業(yè)無奈之下向法院提起訴訟，房地產(chǎn)公司未出庭應(yīng)訴，最終法院判決建筑企業(yè)勝訴。整個訴訟程序耗去建筑企業(yè)將近一年時間。當建筑企業(yè)依生效判決向法院申請強制執(zhí)行，卻被告知由于該房地產(chǎn)公司負債累累，其他債權(quán)人已經(jīng)向法院申請查封其財產(chǎn)，建筑企業(yè)現(xiàn)在只能申請參加分配，與所有債權(quán)人平分房地產(chǎn)公司財產(chǎn)。至于何時分配則需等待房地產(chǎn)公司財產(chǎn)拍賣的結(jié)果。至今建筑企業(yè)被拖欠的工程款仍未得到清償。
應(yīng)對措施
上述案例是建筑行業(yè)工程款被嚴重拖欠的一個真實寫照，依照正常司法程序追討工程款，建筑企業(yè)需要耗費大量的時間和精力，而結(jié)果卻仍只是一個未知之數(shù)。因此如何解決工程款清欠成了一個“老大難”問題。由于拖欠工程款是多種因素共同作用所造成的，司法裁判作為最后的解決辦法，自然無法妥善解決拖欠問題，即使能夠解決其成本也是巨大的。
為從源頭上解決工程款拖欠問題，近年來建設(shè)主管部門大力推廣工程擔保這一新生事物，并在深圳、廈門等城市試點。盡管工程擔保將有助于建筑企業(yè)解決拖欠問題，但許多建筑企業(yè)對此卻知之甚少。工程擔保是指在工程建設(shè)活動中，根據(jù)法律法規(guī)規(guī)定或合同約定，由擔保人向債權(quán)人提供的，保證債務(wù)人不履行債務(wù)時，由擔保人代為履行或承擔責任的法律行為。即由專業(yè)化擔保公司為在工程建設(shè)過程中達成施工合同的一方當事人（被保證人）履行合同義務(wù)，向另一方當事人（受益人）提供的保證擔保。目前，我國在工程領(lǐng)域中有業(yè)主支付擔保、投標擔保、承包商履約擔保、總承包商付款擔保等類別。
工程擔保意義所在
解決工程款拖欠。專業(yè)化擔保公司以自身的信用為社會提供工程保證擔保產(chǎn)品，其信用來自于自身的資產(chǎn)能力和專業(yè)化的知識、經(jīng)驗以及對風險的管理能力和措施。而工程擔保主要提供支付擔保。若擔保公司愿意為業(yè)主提供工程擔保，則說明該工程建設(shè)資金有足夠的保障，否則擔保機構(gòu)就要承擔風險；其次，一旦業(yè)主拖欠工程款時，承包人可以不用如上述案例一般經(jīng)過繁瑣的司法程序向業(yè)主追討工程款，直接從擔保機構(gòu)拿到工程款。
有利于建筑企業(yè)資金周轉(zhuǎn)。建筑企業(yè)一般同時承包多項工程，由于建筑工程資金投入大，因此建筑企業(yè)一般承受較大的資金壓力。推行工程擔保則可以緩解建筑企業(yè)資金困境。建筑企業(yè)可憑借自身良好信用請求擔保公司向發(fā)包人提供保函，以代替投標保證金、履約保證金等保證金的現(xiàn)金支出，從而提高企業(yè)的資金周轉(zhuǎn)率。
促進良性競爭。目前建筑市場總體是僧多粥少，因此建筑企業(yè)之間存在惡性競爭現(xiàn)象，許多建筑企業(yè)為獲得生存，不惜采取低價策略參與工程投標，嚴重擾亂建筑市場秩序。推行工程擔保，有實力、信用好的建筑企業(yè)容易取得擔保機構(gòu)的擔保，而資金薄弱、經(jīng)營管理能力不強或誠信記錄有瑕疵的企業(yè)不容易或不能獲得擔保機構(gòu)的擔保，從而無法承接工程項目，被迫退出建筑市場。由此促進建筑市場的良性競爭。
工程擔保機制設(shè)計是通過信用約束機制使各方都能切實履行合同。作為擔保機構(gòu)為維護自身的經(jīng)濟利益，在提供工程擔保時，必然落實對投保人能夠發(fā)生有效作用的風險控制措施，在提供擔保后對合同的履行過程進行跟蹤和監(jiān)督；建設(shè)和施工單位信用記錄越好，擔保公司則更愿意為其提供工程擔保，所收取擔保費用也會相應(yīng)降低，因此為降低工程擔保的成本，建設(shè)和施工單位會越來越重視自己的信用；工程擔保作為承包工程前提條件，被保證人發(fā)生違約后，為了避免合同另一方向擔保機構(gòu)索賠而影響自己的信用記錄，往往會主動賠償對方損失。工程擔保制度使得建筑市場各方主體更加注重維護自身信用，信用記錄不良的企業(yè)將寸步難行甚至被逐出建筑市場，由此推動建筑市場健康、良性的發(fā)展。