隨著食品安全意識的加強(qiáng)，愛茶之人對于茶葉的安全些疑慮，茶葉有新茶陳茶之分，但陳茶是否有保質(zhì)期呢?如何判斷茶葉是否過期?又該如何保存?
關(guān)于保質(zhì)期：茶葉是有保質(zhì)期的。
通常，密封包裝的茶葉保質(zhì)期是12個月至24個月不等，在正規(guī)的茶葉包裝袋各會標(biāo)明。同等茶葉，散裝的保質(zhì)期就相對會短一些。
不過，茶葉的保質(zhì)期與茶的品種等因素有關(guān)。根據(jù)茶葉品種、生長條件等的不同，保質(zhì)期也不盡相同。國家對普洱茶沒有制訂標(biāo)準(zhǔn)。但是，其他茶葉應(yīng)該嚴(yán)格按照國家的標(biāo)準(zhǔn)來操作，否則過了保質(zhì)期，茶葉就失去了自身的品質(zhì)和韻味，若受潮發(fā)霉還對人體有害。
不發(fā)酵的綠茶、輕發(fā)酵的鐵觀音生茶的保質(zhì)期較短，包裝后如果沒放入冰箱，兩三個月就變味;微發(fā)酵的白茶、半發(fā)酵的烏龍茶、全發(fā)酵的紅茶等，如果保存得當(dāng)，保質(zhì)期相對較長;普洱茶、黑茶等屬于全發(fā)酵產(chǎn)品，國家未對它們制定保質(zhì)期。
判斷茶葉是否過期：
一是看是否發(fā)霉或產(chǎn)生陳味;二是看茶湯顏色，比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗;三是品滋味，主要看茶湯的濃度、收斂性和鮮爽度。
關(guān)于貯存：
茶葉極易吸濕吸異味，同時在高溫高濕、陽光照射及充足氧氣條件下，會加速茶葉內(nèi)含成分的變化，降低茶葉的品質(zhì)，甚至在短時間內(nèi)使茶葉陳化變質(zhì)。尤其是每年新采摘的綠茶和陳年的普洱茶，往往價值不菲，更應(yīng)妥善保存。
明代王象晉在《群芳譜》中，把茶的保鮮和貯藏歸納成三句話：“喜溫燥而惡冷濕，喜清涼而惡蒸郁，宜清獨(dú)而忌香臭“。唐代韓琬的《御史臺記》寫道：“貯于陶器，以防暑濕?！八未w希鵠在《調(diào)燮類編》中談到：“藏茶之法，十斤一瓶，每年燒稻草灰入大桶，茶瓶坐桶中，以灰四面填桶瓶上，覆灰筑實(shí)。每用，撥灰開瓶，取茶些少，仍覆上灰，再無蒸灰?！懊鞔S次紓在《茶疏》中也有述及：“收藏宜用磁甕，大容一二十斤，四周厚箬，中則貯茶，須極燥極新，專供此事，久乃愈佳，不必歲易?！罢f明我國古代對茶葉的保藏就十分講究。現(xiàn)將當(dāng)前家庭常用的幾種貯茶方法介紹如下：
壇藏法：用此法貯藏茶葉，選用的容器必須干燥無味，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密。常見的容器有陶瓦壇，無銹鐵桶等。另外，需要提醒的是，茶葉通常不宜混藏，因?yàn)榧t茶是經(jīng)發(fā)酵加工而成的，花茶則以花香取勝，而綠茶又自成一體，倘一家有幾種風(fēng)格不一，香氣迥異的茶葉貯藏在一起，則會因相互感染而失去本來的特色。
罐藏法：目前，有許多家庭采用市售的鐵罐、竹盒或木盒等裝茶。這些罐或盒，若是雙層的，其防潮性能更好。裝有茶葉的鐵罐或盒，應(yīng)放在陰涼處，避免潮濕和陽光直射。如果罐裝茶葉暫時不飲，可用透明膠紙封口，以免潮濕空氣滲入。
袋藏法：目前用得最多的是用塑料袋保藏茶葉，這也是家庭貯藏茶葉最簡便，最經(jīng)濟(jì)的方法之一。用塑料袋包裝茶葉，能否起到有效的保藏作用，關(guān)鍵是：一要茶葉本身干燥，二要選擇好包裝材料。
冷藏法：用冰箱冷藏茶葉，可以收到令人滿意的效果。但有兩點(diǎn)是必須注意的：一是要防止冰箱中的魚腥味污染茶葉;二是茶葉必須是干燥的。
關(guān)于老茶的誤區(qū)：
有些人覺得普洱茶越老越好，實(shí)際上，老茶保存不當(dāng)，變了質(zhì)，也是劣品，不能喝。比如普洱茶一般要求有專門的貯藏室，溫度保持在25℃左右，濕度控制在75%左右。另外室內(nèi)要通風(fēng)，不與有異味物品一起擺放，每隔3個月還要翻動茶葉一次。這些條件，一般茶葉愛好者、收藏者都很難做到。