馬市茶起源于唐代。安祿山反唐時(shí)，回紇曾兩次派兵助唐平亂，為酬謝回紇軍援，至德二年（757年）．唐送回紇絹二萬(wàn)匹，回紇則贈(zèng)唐駿馬二萬(wàn)匹，換回茶和絲，自銷之外，運(yùn)往中亞地區(qū)銷售，對(duì)回紇經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了重要作用。從此，我國(guó)封建社會(huì)確立了對(duì)邊疆少數(shù)民族地區(qū)的茶馬互市政策，宋、明時(shí)期也有所發(fā)展，成為封建國(guó)家一項(xiàng)邊陲要政。
在唐代，農(nóng)產(chǎn)品商業(yè)化進(jìn)程并不顯著，事實(shí)上直接連銷國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)主要只有絲綢、陶器和茶，所以茶的商業(yè)化進(jìn)程十分典型，商品經(jīng)濟(jì)繁榮昌盛.