普洱緊壓茶是歷史發(fā)展的產(chǎn)物，種類繁多，形狀各異，有團(tuán)茶、磚茶、沱茶、金瓜、蘑菇沱等，但最普遍的卻是餅茶，因其為偶然性和必然性的完美結(jié)合，是普洱茶陳化的最佳形態(tài)。
普洱餅茶是歷史的產(chǎn)物
普洱茶是茶馬古道里走出來的茶。古時(shí)，一隊(duì)隊(duì)馱馬馱著一筐筐普洱茶，在馬鍋頭的帶領(lǐng)下，沿著茶馬古道，走出大山，南下香港、澳門、馬來西亞等；西南至緬甸、越南、泰國；西北經(jīng)大理、麗江、德欽、達(dá)到西藏，甚至更遠(yuǎn)的地方；北上近則抵達(dá)京城北京，遠(yuǎn)到俄羅斯，再傳播至其他西歐國家。
普洱餅茶是陳化的最優(yōu)形態(tài)
歷史上餅茶的出現(xiàn)有一定的偶然性，也有一定的必然性。微生物學(xué)者陳杰教授經(jīng)過多年研究，發(fā)現(xiàn)微生物菌群是喜圓角，忌直角的，因此歷史上的普洱茶以團(tuán)茶為盛。雖然單餅較薄，并不是微生物發(fā)酵的最佳形態(tài)，但七餅一桶且用筍殼包裹嚴(yán)密的七子餅茶，剛好為微生物陳化創(chuàng)造了一個(gè)非常理想的發(fā)酵空間。
普洱茶陳化過程非常復(fù)雜，是純氧化、微生物、酶催化、濕熱四種作用的共同結(jié)果，且它的變化是分階段的，而不同的微生物群從始至終伴隨著茶葉生長、加工和陳化，是普洱茶陳化的關(guān)鍵。
普洱茶的后期轉(zhuǎn)化中，從生物化學(xué)反應(yīng)的類型來看，分兩大類型：
一類是與空氣中氧氣接觸較多分茶葉表面發(fā)生的氧化反應(yīng)，這些氧化反應(yīng)，主要改變產(chǎn)品的湯色，使湯色出現(xiàn)以下轉(zhuǎn)化過程：黃綠--綠黃--橙黃--橙紅--紅艷--紅濃--褐紅。
另一類是緊壓茶內(nèi)部，有一定水分，缺氧下，厭氧菌作用下的生物化學(xué)反應(yīng)，厭氧菌的存在可以分泌茶葉中的淀粉酶和氧化酶，可催化茶葉中的淀粉轉(zhuǎn)化為蛋湯，使茶葉湯色變棕紅，消除粗青味。在口味上更加醇和爽口，甜滑回甘。普洱茶的形狀眾多，正如每個(gè)人的外表和個(gè)性。普洱餅茶具有中正之美，不僅符合中式的審美觀，更有利于普洱茶的核心價(jià)值--越陳越香。
緊壓茶是形成普洱茶特有品質(zhì)的陳化方式，而普洱茶則是最優(yōu)的陳化形式。