乾隆年間，清廷對(duì)普洱府茶業(yè)情況進(jìn)行調(diào)查后，將六大茶山所產(chǎn)的普洱茶列為貢品，年解貢茶660擔(dān)，貢后方允許民間私商進(jìn)行交易。康雍乾期間，清政府還在普洱一帶開(kāi)采銅礦和鹽礦，這對(duì)當(dāng)?shù)厣虡I(yè)的發(fā)展起到了一定的推動(dòng)作用，商賈旅人聚集，也帶動(dòng)了普洱茶市場(chǎng)的進(jìn)一步發(fā)展。
一、宋代
宋代，大理政權(quán)將南詔時(shí)期所設(shè)的“步日瞼”改為“步日部”。此時(shí)宋國(guó)與北方的金國(guó)連年征戰(zhàn)不止，急需戰(zhàn)馬，大理政權(quán)便在“步日部”開(kāi)設(shè)“茶馬市場(chǎng)”，以當(dāng)?shù)氐牟枞~換取西藏馬匹，再將馬匹轉(zhuǎn)與宋國(guó)，以換取其錦緞與珠玩飾品。茶葉的種植隨之?dāng)U大。
二、元代
到了元代，蒙古軍隊(duì)占領(lǐng)了云南，將“步日”改為“普日”，普洱茶已成為邊疆各族民間交換的主要商品。元代中期，普洱茶隨同以食肉、乳制品為主食的蒙古人進(jìn)入俄國(guó)。
三、明、清
明朝洪武十六年（1383年），“普日”改稱為“普耳”。萬(wàn)歷年間，“普耳”又正式改為“普洱”，明朝廷還在其地設(shè)官吏管理普洱茶的貿(mào)易。
清順治十六年（1619年），吳三桂平定云南，將普洱、思茅、普藤、茶山、猛養(yǎng)、猛暖、猛棒、猛葛、整歇、猛萬(wàn)、上猛烏、下猛烏、整董編為十三個(gè)版納，統(tǒng)歸元江府管轄。這一時(shí)期普洱茶的生產(chǎn)和銷路較好，據(jù)《思茅縣志》載：“順治十八年（1621年），思茅年加工茶葉十萬(wàn)擔(dān)，經(jīng)普洱過(guò)麗江銷往西藏茶葉三萬(wàn)馱之多”。雍正二年（1724年），茶商和工匠大量涌入茶山，達(dá)“數(shù)十萬(wàn)”之眾，因而不斷出現(xiàn)事端。雍正七年（1729年），設(shè)普洱府后，即在思茅城內(nèi)設(shè)普洱茶局管理茶葉的種植、加工制作及銷售，并將原思茅城內(nèi)私營(yíng)茶商一律趕走，不得經(jīng)營(yíng)茶葉生意。雍正十三年（1735年），實(shí)行“茶引”購(gòu)茶，茶商復(fù)入茶山作茶，主要茶品種為園餅茶，又稱為“園寶茶”，因七餅為一筒出售，又稱“七子餅茶”或“七子園”茶。茶山大量供思茅用茶外，所生產(chǎn)的“園寶茶”經(jīng)易武銷至緬甸、泰國(guó)、香港，再轉(zhuǎn)南洋及至歐洲、美洲，進(jìn)入國(guó)際茶葉市場(chǎng)。乾隆年間，清廷對(duì)普洱府茶業(yè)情況進(jìn)行調(diào)查后，將六大茶山所產(chǎn)的普洱茶列為貢品，年解貢茶660擔(dān)，貢后方允許民間私商進(jìn)行交易?？涤呵陂g，清政府還在普洱一帶開(kāi)采銅礦和鹽礦，這對(duì)當(dāng)?shù)厣虡I(yè)的發(fā)展起到了一定的推動(dòng)作用，商賈旅人聚集，也帶動(dòng)了普洱茶市場(chǎng)的進(jìn)一步發(fā)展。尤其是一年一度春末夏初的“花茶市”，南北商人來(lái)往如織，城內(nèi)攤點(diǎn)遍布，店鋪林立，城外帳篷如云。馬幫出入，土特產(chǎn)品及日用生活文化用品的交換日益發(fā)展，飲食業(yè)和人馬旅店應(yīng)運(yùn)而生。普洱天天為街，日日為市，甚至還出現(xiàn)了夜市市場(chǎng)，成為滇南商業(yè)活動(dòng)中心。磨黑、石膏井、勐先、滿磨街等集市亦隨之形成，并日益興隆，據(jù)清道光《普洱府志》記載，出現(xiàn)了“蠻民雜居，以茶為市……衣食仰給茶山……夷漢雜居，男女交易，士農(nóng)樂(lè)業(yè)，鹽茶通商”的繁榮景象。道光年間，普洱一帶的商業(yè)達(dá)到了鼎盛，且有行商、坐商和貨郎之分。道光二十五年（1845年），隨貢茶和大眾茶的用量日增，茶山年產(chǎn)茶增至十萬(wàn)擔(dān)，運(yùn)量隨之增大，遂由茶商、士紳出錢，鋪建易武至思茅的茶馬驛道，全長(zhǎng)211公里，全為青石板鋪成，避免了道路的泥濘。
明清兩代，在“茶馬古道”之外，還以普洱為中心，向外輻射出四條“茶馬大道”。一是由普洱至昆明的“官馬大道”，歷史上的普洱貢茶經(jīng)此道運(yùn)往昆明，然后轉(zhuǎn)運(yùn)京城。從長(zhǎng)江下游而來(lái)的客商，以及滇中、滇東地區(qū)的客商和本省的官員到普洱，均走此道。二是由普洱至瀾滄的“旱季茶馬大道”，自普洱起運(yùn)茶葉，經(jīng)思茅糯扎至瀾滄縣，再至勐連縣而后到達(dá)緬甸。三是由普洱至越南萊州的“茶馬大道”，由普洱起運(yùn)茶葉，經(jīng)江城縣至越南萊州，然后轉(zhuǎn)運(yùn)至歐洲。四是普洱至打洛的“茶馬大道”，此系“官馬大道”的延伸，自普洱經(jīng)思茅、車?yán)?、佛海至打洛，然后到達(dá)緬甸的景棟。在今天的普洱縣境內(nèi)，還保留有三處較為完整的“茶馬大道”的遺址，見(jiàn)證著普洱茶貿(mào)易在歷史上曾經(jīng)的繁榮與輝煌。
同治年間，普洱各地因遭受“白旗下壩”五年?duì)帒?zhàn)，茶市不興，各地茶商漸撤，茶園荒蕪，茶業(yè)一度衰落。清末，普洱的茶業(yè)漸漸衰落。光緒年間，茶市又復(fù)活躍，私商恢復(fù)，寧洱縣城有秦晉、兩廣、四川、江西、兩湖及玉溪、建水、石屏、盱江、通河等會(huì)館十余處，商號(hào)180余家，其中較大商號(hào)有“協(xié)太昌、同心昌、榮和昌”等20余家，這些商號(hào)多數(shù)經(jīng)營(yíng)并加工茶葉。在寧洱加工的普洱茶有毛尖、芽茶、小滿茶、緊團(tuán)茶、改造茶、金月天等品牌，外型為團(tuán)餅、方磚、牛心和人頭團(tuán)茶等。思茅廳內(nèi)，設(shè)有茶葉總店，除專制“八色貢茶”外，還加工各種緊團(tuán)茶、園餅茶和毛尖茶。民間專業(yè)加工銷售茶葉的較大商號(hào)有“恒和園”、“裕泰豐”、“雷永豐”等10余家，生產(chǎn)園餅、方磚、緊團(tuán)茶和雙喜牌茶。較大商號(hào)有“鼎光恒”、“同仁利”、“裕泰豐”、“信仁和”、“廣益祥”等數(shù)家。漢族商人、地主還以客戶身份進(jìn)入易武產(chǎn)茶區(qū)，利用“夷民難以撐持門戶”的時(shí)機(jī)，典進(jìn)茶林，在易武、勐海開(kāi)設(shè)茶莊，收購(gòu)茶葉。
四、近代
1． 辛亥革命以后
漢族商人在西雙版納一帶，特別是在勐海從事制茶的商號(hào)如雨后春筍，相繼開(kāi)業(yè)，傣族商人也建立起自己的茶莊。民國(guó)二年（1923年），普洱府撤銷。民國(guó)三年（1924年），將迤南道（駐普洱）改為普洱道，轄寧洱、思茅、墨江、元江、新平、景東、鎮(zhèn)沅、景谷、瀾滄、緬寧10個(gè)縣及普思沿邊行政區(qū)（車?yán)铮?。民?guó)八年（1919年），思茅縣城流行鼠疫、瘧疾，茶商漸撤，思茅茶業(yè)長(zhǎng)期停頓，茶商轉(zhuǎn)入易武，故易武茶業(yè)又一度興旺，延至民國(guó)26年（1937年）。此后因法國(guó)重新封鎖老、越邊界，南下茶路堵塞，茶商關(guān)門，易武茶業(yè)走向蕭條。
2． 抗戰(zhàn)時(shí)期（1937--1945）
外省人大量進(jìn)入普洱，不少人從事商業(yè)，普洱商業(yè)又有了新的發(fā)展。商旅路線主要為南、北兩途。北路即由普洱直往昆明，主要輸出茶葉、食鹽、地產(chǎn)中草藥材，輸入布匹、香煙、瓶酒、罐頭及其它日用生活文化用品等，稱為“省貨”；南路由普洱輸出食鹽、銀飾等，經(jīng)思茅、車?yán)镏练鸷?，銷售后又轉(zhuǎn)運(yùn)茶葉至緬甸，輸入象牙、煤油、洋靛、棉花、棉紗、布匹、西藥、鹿茸、虎骨及雜貨等，稱為“壩子貨”。此外，另有西北路經(jīng)景谷、鎮(zhèn)沅、景東等“后路地”至大理乃至西藏，輸出茶葉、棉花等，輸入菜油、白糖、冰糖、面粉、乳扇、核桃、干柿餅等，稱為“后路貨”；東北路由普洱經(jīng)墨江、元江至石屏，輸出食鹽，輸入豆腐皮、豆腐干、松子等，稱為“石屏貨”；東南路經(jīng)江城出越南萊州至海防，輸出紫膠、樟腦（冰片）、茶葉等，輸入工業(yè)品、生豬、牛、糧食；西南路經(jīng)思茅、六順至瀾滄，輸出食鹽、土布、銀飾、黃煙，輸入棉花等。此時(shí)的普洱茶不僅行銷國(guó)內(nèi)四川、西藏、湖南、湖北等省區(qū)，而且遠(yuǎn)銷港澳、緬甸、越南、泰國(guó)、印尼、日本乃至歐洲，尤在日本和西歐享有盛名。普洱成為滇南重鎮(zhèn)和商業(yè)活動(dòng)中心。
抗戰(zhàn)初期，佛海的普洱茶也是暢銷無(wú)阻，國(guó)外至緬甸、印度、暹羅、南洋、香港一帶，內(nèi)地則遍及云南、貴州、康藏等地的商業(yè)市鎮(zhèn)。日軍南進(jìn)時(shí)，由于戰(zhàn)禍侵襲到佛海一帶，國(guó)外交通受阻，內(nèi)地交通不便，因而產(chǎn)銷情況大不如前。緊茶主要銷往西藏，大部分須經(jīng)緬甸、印度轉(zhuǎn)道而入。圓茶經(jīng)緬甸、泰國(guó)，以仰光、曼谷兩地為集散地，銷往南洋、香港，北至土耳其。1942年，日本占領(lǐng)緬甸之后，則銷路中斷。由于茶葉滯銷，茶農(nóng)苦于無(wú)法，遂對(duì)茶園不加整枝刈草，任其荒蕪。
3． 五十年代
人民政府曾大力宣傳工商業(yè)政策，鼓勵(lì)茶農(nóng)加工栽培，增產(chǎn)出口，提出“恢復(fù)老茶園，開(kāi)展新茶園”的號(hào)召，茶園的種植面積逐漸增加，茶葉產(chǎn)量比抗戰(zhàn)后增長(zhǎng)了許多，私商也紛紛收購(gòu)，外銷馬來(lái)亞、香港、仰光等地。但由于總體來(lái)看茶價(jià)低賤，茶農(nóng)采摘茶葉不足維持正常生活，且若由內(nèi)地入藏，耗時(shí)久、運(yùn)費(fèi)高，因而產(chǎn)量銷量都不高。六十年代，也曾號(hào)召“大搞茶園建設(shè)”，在思茅壩、曼歇壩、景東縣文井大街、瀾滄縣的惠民、勐濱開(kāi)墾新式茶園。1975年，新建普洱茶廠，先后加工制作的青茶、紅茶、花茶、沱茶、特制普洱茶等六大類40多個(gè)精致茶葉品種規(guī)格，國(guó)內(nèi)國(guó)外均有銷售。