可曾品過鐵觀音？提起安溪鐵觀音，人們不但會立刻想起其“綠葉紅鑲邊，七泡有余香”的美稱，而且其獨特的韻味也隨即涌上心頭，讓人頓覺口中生津，齒頰溢香。安溪鐵觀音不愧為“茶中之王”。
鐵觀音原產(chǎn)于安溪縣西坪鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)于清雍正四年 （1725年）前后。系烏龍茶中?之極品，被評為全國名茶和世界名茶，也被指定為釣魚臺國賓館和國務(wù)院國誼賓館專用茶，成為我國國茶。鐵觀音既是茶樹品種名，也是茶葉商品名。從1916年以來，多次在?國內(nèi)外茶葉評比中獲獎，被譽為“長壽茶”、“青春健美茶”和“茶類中之香檳酒”，同時，還一直受到中央領(lǐng)導(dǎo)同志和各界人士的關(guān)懷和厚愛，紛紛揮毫?題詞賦詩，留下大量墨寶詩珍。早在1987年，時任全國政協(xié)副主席的方毅同志?就為安溪鐵觀音題詞：“茶中奇秀”。同年，世界農(nóng)業(yè)名人、安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)教?授陳椽也題詞：“鐵觀音稱王，黃金桂稱霸”。著名茶葉教授，中國茶葉學(xué)會?名譽理事長莊晚芳先生和王澤農(nóng)先生，也分別題下“安溪奇茗鐵觀音，敬飲一?杯情意深”和“安溪金桂鐵觀音，齒頰留香味幽幽”的優(yōu)美詩句……。鐵觀音?之所以能夠獲得如此眾多的殊榮，且倍受“寵愛”，除了與其優(yōu)異的品質(zhì)息息?相關(guān)外，還與其眾多獨特的品用價值分不開。
品嘗待客兼交友 增加友誼和商機
安溪人待客茶當(dāng)酒，代代相傳成風(fēng)俗。走進安溪的千家萬戶，特別顯眼的是茶?幾上、餐桌上成套的茶具。俗稱“茶桌仔”的泡茶用桌，在街頭巷尾也隨處可見。安溪人把鐵觀音當(dāng)寶貝，十分講究其泡飲技巧及所用茶具。一般選擇瓷質(zhì)、陶制的小壺、小盅和清澈潔凈的天然泉水。有朋自遠方來，主人立刻熱情接待，端椅讓座，燒水泡茶。不一會兒，小屋里就有一股誘人的殊香飄出，正是?“未嘗甘露味，先聞圣妙香”。主人邊敬奉香茗，邊噓寒問暖；客人邊品啜甘霖，邊敘舊聊天。主客間親切隨和，和顏悅色，談笑風(fēng)聲，真乃茶沏一室香，笑談千古事。名茶、良具、好水相匹配，的確是一種生活樂趣和藝術(shù)享受。主人?敬茶均以鐵觀音為貴，表示對客人的敬重，品飲者則以能嘗到一杯名貴的鐵觀?音引以為榮。因此，品飲鐵觀音，不但能得到一種美好的享受，而且能促進朋?友間的感情交流，從而加深友誼。
隨著對外開放的發(fā)展，西方式的“早茶之風(fēng)”在閩南地區(qū)悄然盛行。茶樓、茶?藝館也應(yīng)運而生，形成新的品茶景點。所謂“早茶”，在很多地方是在公路邊，車站旁的小飯店或者鬧市中的茶樓、酒店里，采取不吃主食，以茶、牛奶、豆奶等配以甜、咸點心，作為居民的早餐?；蛴脕砜畲H朋好友和生意上往來客戶，既品茗消閑，又可洽談生意。商談業(yè)務(wù)時，若能品飲一杯鐵觀音，則使人更加神清氣爽，感覺非凡。在這良好的氣氛中，不但可以促進合作的成功，而且也能增加再次合作的機會。其實，“早茶之風(fēng)”在安溪早就流傳，而且是?一種名副其實的喝早茶。相當(dāng)多的人在早晨起床后，最先做的第一件事就是動手燒開水泡茶，這種早茶已成為他們生活中一件習(xí)以為常的程序。有的人先喝茶后吃早餐；有的人不吃早餐而在飲茶時配以油條、糕仔、面包等食品。然而，并不是所有的人每次都能泡飲鐵觀音茶。能每每飲以鐵觀音者，那可真是勝過神仙也。而茶藝館則更講究茶葉的品質(zhì)，一泡優(yōu)質(zhì)的鐵觀音，能以其獨特的“觀音韻”把人帶進幽深的傳統(tǒng)茶道藝術(shù)之中，使具有濃厚色彩的文化傳統(tǒng)與鮮?明的現(xiàn)代社會氣息融為一體的茶藝館，更加充滿幽雅、寧靜的環(huán)境氣氛，也使?品飲者更加和氣默契，雅興悠遠，心曠神怡。難怪此茶一經(jīng)品嘗，輒難釋手。
固體液體茶飲料 美食佐餐總相宜
改革開放以來，安溪縣委、縣政府就十分重視抓好茶葉的深度加工，針對鐵觀音的特殊價值和市場需要，積極開發(fā)生產(chǎn)固體和液體茶飲料以及茶的綜合利用。1988年，安溪酒廠就成功地研制出“鐵觀音茶酒”并通過福建省輕工業(yè)廳的鑒定，被稱為新型口味，國內(nèi)首創(chuàng)。鐵觀音茶酒是以馳名中外的鐵觀音茶為主要原料，利用清水巖天然礦泉水，經(jīng)科學(xué)精制而成，該產(chǎn)品融茶香、酒香于一體，集鐵觀音茶天然營養(yǎng)元素之精華，是當(dāng)代新型的營養(yǎng)飲料酒。曾經(jīng)?風(fēng)靡過北京、上海、天津等幾大城市。幾年來，我縣又先后開發(fā)出攜帶方便，既有飲茶和喝飲料雙重口感和作用的茶飲料系列。如速溶鐵觀音茶、人參鐵觀?音茶，鐵觀音健胃茶，鐵觀音易拉罐茶水等。
在日新月異的生活變換中，鐵觀音“身價”的不同凡響，也引起了美食行業(yè)的關(guān)注。改變茶葉只作為傳統(tǒng)沖泡飲用的方法，生產(chǎn)低熱量、無人工合成添加劑的茶制品如鐵觀音茶糖、鐵觀音茶葉餅干、鐵觀音茶葉蛋糕等，正是當(dāng)今社會提倡“回到大自然中去”的大勢所趨。為了把鐵觀音茶“請上餐桌”，美食家們還不失時機地研究出一道道美味可口的菜肴。據(jù)介紹，在上海一家以茶膳、茶宴著稱的“天天旺”特色酒店中，推出的“觀音豆腐”就深受客人喜愛。而名菜“童子敬觀音”正是采用鐵觀音茶粉，童子雞等配料燒煮而成，此菜香味特濃，雞肉滑爽鮮嫩，并吸收茶葉中多種營養(yǎng)元素，具美味可口，又有強身保健之功能，堪稱保健佳品。這道名菜已成為當(dāng)今國人宴賓桌上的特色佳肴。由此可見，安溪鐵觀音茶飲料、茶食品、茶菜譜的研究與開發(fā)，不僅符合時代潮流的發(fā)展，而且有著十分廣闊的市場前景。
解毒消食去油膩 明目清心皆具備
茶已被公認(rèn)為最好的保健飲料，人們長期的飲茶實踐充分證明，飲茶不僅能增?進營養(yǎng)，而且能預(yù)防和治療疾病。早在西漢的《神農(nóng)本草經(jīng)》就有“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”的記載。說明神農(nóng)時期已發(fā)現(xiàn)了茶葉的解毒作用。對于茶葉的消食功效，在《本草求真》一書中清楚地寫著：從功效而言者，有19條之多，稱“消食”者為最多。在《茶經(jīng)》、《茶譜》、《中國藥學(xué)大辭典》等經(jīng)典著作中，均有關(guān)于茶具有“消腥肉之食，解青稞之熱”和“去滯而化食”的記載。茶的去油膩、明目等功效，自古便受到人們所樂道和推崇?！稏|波雜記》、《食物本草會纂》就有“解油膩、牛羊毒”和“清于目”之言。
隨著時間的推移，直至十九世紀(jì)末，人們還不認(rèn)識茶葉中類黃酮混合物的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)。經(jīng)過一百多年來，科學(xué)的發(fā)達和化學(xué)測定手段的不斷完善，科學(xué)家們經(jīng)過不懈地實驗研究，才發(fā)現(xiàn)該種混合物中含有十多種化合物，其性質(zhì)非常復(fù)雜，具有調(diào)節(jié)人體新陳代謝，增強血管彈性，殺菌解毒等作用。以后醫(yī)學(xué)的研究還表明，茶葉中含有咖啡堿、茶多酚、維生素、芳香物質(zhì)等許多有益于人體健康的成分，飲茶不但能止渴解熱、解毒消炎助消化，還具有明目清心，興奮神?經(jīng)等其他藥用保健功效。鐵觀音作為名揚四海的世界名茶，必然具備一般茶葉的這些共性。正如歌曲《敬你三杯鐵觀音》所唱：“遠方來客過茶林，敬你三杯鐵觀音。一杯可明目，二杯可清心，三杯青茶潤肺腑，醒腦又提神，一輩子?沒嘗過安溪鐵觀音，算不上真正的品茶人?！备杪曇鸭矣鲬魰?，老少皆碑，并?且已傳遍祖國的大江南北。
美容減肥抗衰老 防癌增智功能奇
近年來，隨著生活水平的提高，人們的保健意識不斷增強。飲茶不但要飲好茶，而且還要飲有益于健康長壽的保健茶。對此，醫(yī)學(xué)界的專家們利用鐵觀音茶中所含有的特殊成分，開展了有關(guān)鐵觀音對人體各個器官、各種功能所產(chǎn)生的?作用的研究工作。結(jié)果表明：鐵觀音除了具有上述所說的一般茶葉的藥用保健功能外，還有明顯的防止齲牙、降低血脂、抗炎癥、抗過敏和美容、減肥、延緩衰老等獨特功效。鐵觀音之所以有這些特殊功效：一是鐵觀音的粗兒茶素組?合中具有最強的抗氧化活性，它含有最高量的egcg，可清除細胞內(nèi)活性氧化分?子，而改善由活性氧誘致的損傷或影響，從而保護人體免受衰老的疾?。ㄈ绨V呆?癥）的侵害。二是與其他茶葉相比，鐵觀音中的錳、鐵、氟以及鉀、鈉的含量比（k/na）均高于其他茶葉，k/na比高，對糖尿病、高血壓患者有較好的療效。三是在烏龍茶、綠茶、紅茶和花茶四種茶類中，以烏龍茶中的鐵觀音含氟量最高。同時，鐵觀音的氟含量也遠遠高于一般食品的氟含量。氟為骨骼結(jié)構(gòu)的主要媒介，對防治齲齒和老年骨骼疏松癥效果顯著。四是鐵觀音與毛蟹、水仙等相比，其芳香物質(zhì)種類最豐富，且含量最高，構(gòu)成了鐵觀音香氣幽長的特征，這些香氣對愉悅身心、養(yǎng)生、保健有著積極的作用。在1979年和1984年，日本市場兩度掀起的“烏龍茶熱”中，鐵觀音曾風(fēng)靡日本各地，幾已成為烏龍茶?的代名詞，并被譽為“美容茶”、“減肥茶”。
然而，飲鐵觀音茶能防癌增智，早已不是鮮為人知的事。據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，鐵觀音含硒量很高，在六大茶類中居前列，也高于一般烏龍茶（如水仙、黃旦）。硒是谷胱甘肽氧化酶的組成成分，能刺激免疫蛋白及抗體疾病的抵抗力，能抑制癌細胞的發(fā)生和發(fā)展。據(jù)1998年《福建茶葉》報道，英國科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)，人體大腦體液的酸堿性與智商有關(guān)。在體液酸堿性允許的范圍內(nèi)，酸性偏高時，智商低，堿性偏高時，智商高；而茶葉是堿性飲料，經(jīng)常飲茶，特別是常飲鐵觀音茶，能調(diào)節(jié)人體的酸堿平衡，提高人的智商。這是由于鐵觀音中維生素、咖啡堿、氨基酸、礦物質(zhì)、茶多酚等含量高，這些物質(zhì)與大腦發(fā)育關(guān)系密切。維生素具有健腦、明目和益智之功效?？Х葔A能使amp的含量增加（amp為腦組織活動所需能量atp的合成原料），從而使腦細胞旺盛的生存和活動。氨基酸、礦物質(zhì)、茶多酚對腦功能具有一定的保護作用，對人體的智力有良好影響。因此，常飲鐵觀音對人體防癌和增智益腦有積極作用。
從來佳茗似佳人，喝茶要喝鐵觀音。若是過上觀音癮，便是百歲不老人。品嘗安溪鐵觀音，確實別有一番情趣，愿它帶給天下所有的品茶愛好者更多更美好的享受。