普洱茶頭一般占總渥堆量的0.8~1.5﹪。普洱“茶頭”是制作普洱茶熟茶在人工渥堆發(fā)酵時(shí)產(chǎn)生的，也稱“疙瘩茶”、“自然沱”，屬于普洱茶熟茶的派生產(chǎn)品，是普洱茶在生產(chǎn)當(dāng)中衍生的為什么叫做普洱“老茶頭”呢？因?yàn)樾鲁龅钠斩桀^堆味重，口感不好，一般在品飲之前已經(jīng)存放了若干年了，故而稱“老茶頭”。
普洱茶熟茶在經(jīng)過(guò)人工灑水渥堆發(fā)酵的過(guò)程中，由于微生物繁殖，使普洱茶堆中間的溫度逐漸升高，茶葉通過(guò)自身含有的酶發(fā)酵，慢慢變成普洱茶熟茶。在這個(gè)過(guò)程中，為避免茶堆中間溫度太高把茶燜焦，每過(guò)一段時(shí)就要人工把茶堆內(nèi)外翻幾翻，普洱茶在揉捻時(shí)分泌出的的果膠將有些茶葉粘在一起變成一團(tuán)一團(tuán)的疙瘩，等普洱茶發(fā)酵完畢后，這些一團(tuán)一團(tuán)的茶葉疙瘩會(huì)被揀出來(lái)，再把它解開(kāi)，然后放到普洱茶熟茶堆里，但有的茶葉疙瘩實(shí)在粘得太牢了，如果要解開(kāi)的話就會(huì)將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，這就是“茶頭”了。