溶解在水中的分子態(tài)氧稱為溶解氧(dissolved oxygen，簡稱do)，天然水中的溶解氧含量取決于水體與大氣中氧的平衡。水中溶解氧的飽和含量和空氣中氧的分壓、大氣壓力、水溫、水中含鹽量等有密切關(guān)系。清潔地面水中溶解氧一般接近飽和，20℃清潔水中飽和溶解氧含量約為9mg/l。水體受有機(jī)、無機(jī)還原性物質(zhì)污染，會(huì)使溶解氧降低。當(dāng)水中溶解氧低于2mg/l時(shí)，水體即產(chǎn)生惡臭。
溶解氧分析儀是測定水中溶解氧含量的儀器，根據(jù)不同應(yīng)用場合，測量范圍一般有0~ 20mg/ l或0~20μg/l兩種，后者屬于微量氧分析儀。
溶解氧分析儀主要用于下述場合。
(1)污水處理工藝
對(duì)于使用活化污泥的生物處理廠來說，測量和控制曝氣池的溶解氧含量到2mg/l十分重要，可以控制空氣的鼓入量或曝氣時(shí)間，優(yōu)化生物凈化流程，提高污水處理效率。此外， 還需要測量和控制終處理池中和澄清池出水中的氧含量。此時(shí)儀器測量范圍選擇0~20mg/ l。
(2)地表水、生活污水、工業(yè)污水的水質(zhì)監(jiān)測
可以了解地表水是否受到污染，污水處理廠的出水是否達(dá)到排放指標(biāo)要求。此時(shí)儀器測量范圍選擇0~10mg/l。
(3)鍋爐給水中的氧含量測量
大型鍋爐給水中要求不含氧，水中含有氧時(shí)(尤其在高溫和高壓條件下），與鋼材接觸會(huì)發(fā)生氧化反應(yīng)，生成疏松多孔的氫氧化鐵沉淀，使鋼鐵腐蝕。為保護(hù)鍋爐設(shè)備免受溶解氧的腐蝕，在鍋爐水的除氧器后面，以及鍋爐給水中都要測量水中的氧含量。此時(shí)儀表測量范圍選擇0~20μg/l，控制指標(biāo)為小于7ug/l。
(4)用于生物發(fā)酵過程中溶解氧的監(jiān)測
可以了解發(fā)酵過程中微生物的生長情況，控制整個(gè)發(fā)酵過程，使得微生物發(fā)酵過程的產(chǎn)率提高。
(5)用于食品和飲料生產(chǎn)過程中溶解氧的監(jiān)測
可以延長食品和飲料的貨架壽命，保證產(chǎn)品的質(zhì)量。
(6)養(yǎng)殖業(yè)的水質(zhì)監(jiān)測和控制
現(xiàn)代化工廠養(yǎng)殖時(shí)，一般多采用密集養(yǎng)殖，養(yǎng)殖水質(zhì)的監(jiān)測和控制直接影響?zhàn)B殖業(yè)的安全和生產(chǎn)成本。其主要控制指標(biāo)是水體的溶解氧含量，可以通過測定溶解氧來控制空氣鼓風(fēng)量加以實(shí)現(xiàn)。
溶解氧分析儀由傳感器(又稱探頭)和轉(zhuǎn)換器(又稱變送器)兩部分組成。傳感器有電化學(xué)式(簡稱電極式)和光學(xué)式兩類，目前廣泛采用的是前著。