工件的外圓一般在普通外圓磨床或外圓磨床上磨削。外圓磨削一般有縱磨、橫磨和深磨三種方式。
縱磨法：縱磨法磨削外圓時，砂輪的高速旋轉(zhuǎn)為主運動，工件作圓周進給運動的同時，還隨工作臺作縱向往復(fù)運動，實現(xiàn)沿工件軸向進給。每單次行程或每往復(fù)行程終了時，砂輪作周期性的橫向移動，實現(xiàn)沿工件徑向的進給，從而逐漸磨去工件徑向的留磨余量。磨削到尺寸后，進行無橫向進給的光磨過程，直至火花消失為止。由于縱磨法每次的徑向進給量少，磨削力小，散熱條件好，提高了工件的磨削精度和表面質(zhì)量，能符合較高的加工質(zhì)量要求，但磨削效率較低。縱磨法磨削外圓適合磨削較大的工件，是單件、小批量生產(chǎn)的常用方法。
橫磨法：采用橫磨法磨削外圓時，砂輪寬度比工件的磨削寬度大，工件不需作縱向（工件軸向）進給運動，砂輪以緩慢的速度連續(xù)地或斷續(xù)地沿作橫向進給運動，實現(xiàn)對工件的徑向進給fr，直至磨削符合尺寸要求。其特點是：發(fā)揮了砂輪的切削能力，磨削效率高，同時也適用于成形磨削。然而，在磨削過程中砂輪與工件接觸面積大，使得磨削力增加，工件易發(fā)生變形。另外，砂輪形狀誤差直接影響工件幾何形狀精度，磨削精度較低，表面粗糙度值較大。因而使用功率大，剛性好的磨床，磨削的同時要給予切削液以完成降溫的目的。使用橫磨法，要求工藝系統(tǒng)剛性要好，工件宜短不宜長。短階梯軸軸頸的精磨工序，通常采用這種磨削方法。
深磨法：生產(chǎn)率高，磨削余量一般為0.1——0.35mm．用這種方法可走刀將整個余量磨完。磨削時，進給量較小，一般取縱進給量為1——2 mm／r, 約為“縱磨法”的15%，加工工時約為縱磨法的30——75%。