真空斷路器是以真空作為滅弧和絕緣介質(zhì)。零部件都密封在絕緣的玻璃等材料制成的外殼內(nèi)，動觸桿與動觸頭的密封靠金屬波紋管來實現(xiàn)。
空斷路器有以下特點：
(1)結(jié)構(gòu)輕巧、觸頭開距小(10千伏，只有10毫米)、動作迅速、操作輕便、體積小、重量輕。
(2)燃弧時間短，因為觸頭處于真空中，基本上不發(fā)生電弧，極小的電弧一般只需半周波(0.01秒)就能熄滅，故有半周波斷路器之稱，而且與電流大小無關。
(3)觸頭間隙介質(zhì)恢復速度快。
(4)使用壽命長。
(5)維修工作量少，又能防火防爆。
真空斷路器的主要特點是：觸頭開距短，體積小，重量輕，操作功小，動作快，能防火防爆；燃弧時間短（一般只需半個周波），且與開斷電流大小無關；熄弧后觸頭間隙介質(zhì)恢復速度快，開斷近區(qū)故障性能好；觸頭在開斷電流時燒損輕微，使用壽命長；操作噪音??；適于頻繁操作，特別適于開斷容性負荷電流（10kv及以下）。