由于普洱茶越陳越香，年份久的就更值錢，不良商家以舊翻新或者以新充舊。很多商家便會以新茶冒充老茶，那如何辨別普洱茶是真老還是裝老呢？可從香氣、湯色和葉底來找到答案。
從香氣辨別
普洱熟茶經(jīng)過渥堆，所以會產(chǎn)生一股渥堆味，一般五年陳期以內(nèi)的干倉熟茶(依傳統(tǒng)說法，未曾霉變過的茶品為干倉茶)，可以從干茶表面聞出一股熟茶味。約在十年至二十年左右，那股表面熟茶味已經(jīng)消失，則可從茶湯中感覺出陳香味。一九七三年間由緊茶的材料改做成的第一批熟磚茶，至今已經(jīng)二十多年了，無論從型茶或茶湯，都再也沒有熟味感覺，卻有一股沉香。沉香是由熟味，經(jīng)過長期干倉陳化而轉(zhuǎn)變過來較好的熟茶茶香。而年份不久的生茶，聞起來有茶青味，年份稍久的生茶，是沒有茶青味的，取而代之的是茶的清香，很柔和，很純粹。
從湯色辨別
干倉的普洱茶生茶茶湯是栗紅色，接近重火烏龍茶湯色，即使是陳年的生茶。而熟茶的茶湯顏色是暗栗色，甚至接近黑色。真正的陳年生茶，其湯色是越來越偏紅的。較新的生茶，其湯色是偏青黃的。
從葉底辨別
干倉的普洱生茶葉底呈栗色至深栗色。葉條質(zhì)地飽滿柔軟，油潤有光澤。普洱熟茶的葉底多半呈現(xiàn)暗栗或黑色，葉條質(zhì)地干瘦老硬。如果是發(fā)酵較重的，會有明顯炭化，像被烈日燒烤過，有些較老的葉子長期泡在水中那種碎燦的樣子。但是，有些熟茶若渥堆時間不長，發(fā)酵程度不重，葉底也會非常接近生茶葉底。反之，也有些生茶在制作程序中，譬如茶菁揉捻后，無法立即干燥，延誤了較長時間，葉底也會呈現(xiàn)深褐色，湯色也會比較淺而暗，跟只是輕度發(fā)酵渥堆過的熟茶是一樣的。