茶葉使物質產生延緩或阻止氧化的作用。茶葉中含有豐富的多酚類和維生素c等，這些化合物呈還原態(tài)時(如兒茶素)，還原型抗壞血酸(維生素c)均有抗氧化作用。由于生物體內的不飽和脂肪酸共價鍵上的一系列自由基反應，產生過氧化脂質，加速細胞和機體的老化，對機體細胞有損害;如過氧化脂質進入血液后，得不到及時處理，引起血小板凝集，損傷血管內皮細胞，導致心腦血管系的衰老。機體雖具有防御脂質過氧化的系統(tǒng)，但到一定階段需要外源性抗氧化劑補充，而茶葉就是其中之一。此外，有些糕點食品或腌制的肉類，周圍放置茶葉，就不易哈喇，也就是茶葉的抗氧化作用。