僅含一個儲能元件或可等效為一個儲能元件的線性電路 , 且由一階微分方程描述，稱為 一階線性電路。 在直流電源激勵的情況下，一階線性電路微分方程解的通用表達式：
式中 , f(t) 代表一階電路中任一電壓、電流函數(shù)
利用求三要素的方法求解暫態(tài)過程，稱為 三要素法 。 一階電路都可以應用三要素法求解， 在求得 、和 t 的基礎上 , 可直接寫出電路的響應 ( 電壓或電流 ) 。
電路響應的變化曲線
三要素法求解暫態(tài)過程的要點
(1) 求初始值、穩(wěn)態(tài)值、時間常數(shù)；
(2) 將求得的三要素結(jié)果代入暫態(tài)過程通用表達式；
(3) 畫出暫態(tài)電路電壓、電流隨時間變化的曲線。
響應中 “ 三要素 ” 的確定
(1) 穩(wěn)態(tài)值f(∞) 的計算
求換路后電路中的電壓和電流 ， 其中 電容 c 視為開路 , 電感 l 視為短路，即求解直流電阻性電路中的電壓和電流。
(2) 初始值f(0+)的計算
(3) 時間常數(shù) t 的計算
注意：
1) 對于簡單的一階電路 ， r 0 = r ;
2) 對于較復雜的一階電路， r 0 為換路后的電路除去電源和儲能元件后，在儲能元件兩端所求得的無源二端網(wǎng)絡的等效電阻。