用于快速測定含鹽溶液重量百分比濃度或折射率。廣泛應(yīng)用于制鹽、食品、飲料等工業(yè)部門及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和科研中。
因為光線從一種介質(zhì)進(jìn)入另一種介質(zhì)時會產(chǎn)生折射現(xiàn)象，且入射角正弦之比恒為定值，此比值稱為折光率。利用鹽溶液中可溶性物質(zhì)含量與折光率在普通環(huán)境下成正比例，可以測定出鹽溶液的折光率，這樣鹽度計/折射儀就求算出鹽的濃度。注：鹽度計是折射儀（折光儀）的細(xì)分型。
由于簡單的操作，使用者可以快速地讀取鹽分濃度或海水比重?？蓱?yīng)用于海洋,漁場,養(yǎng)殖場使用的海水,水族館使用的海水或人工海水,儲藏魚使用的鹽水等的濃度管理。
測量海水鹽度的儀器設(shè)備。常指電導(dǎo)率鹽度計。
按用途可分為現(xiàn)場鹽度計和實驗室鹽度計兩種，測量范圍為2～40。
現(xiàn)場鹽度計：bsd-200d可測量并記錄海水的現(xiàn)場鹽度隨時空變化的儀器，測量度約±0.02。其測量電路有兩種：一種帶有自動的溫度補(bǔ)償和壓力補(bǔ)償電路；一種沒有補(bǔ)償電路，而是把溫度、深度和電導(dǎo)率的測定值輸入計算機(jī)，換算成實用鹽度。
實驗室鹽度計：高精密度的鹽度計，測量度約±0.005。可以在恒溫條件對水樣進(jìn)行測量，也有帶溫度補(bǔ)償電路的。bec-950型鹽度計通常都由傳感器、測量電路和數(shù)據(jù)處理裝置組成。電導(dǎo)傳感器有電極式和感應(yīng)式兩種：前者的電導(dǎo)池上裝有兩個或兩個以上的電極，zui典型的是裝有一對電流極和一對電位極的四極傳感器；后者通過電導(dǎo)池內(nèi)外的單匝海水回路把兩個同軸的環(huán)形變壓器耦合起來，利用耦合程度與海水電導(dǎo)率成比例的原理進(jìn)行測定。
?