吊竹梅又稱吊竹草、甲由草，為鴨趾草科吊竹梅屬多年生常綠草本觀葉植物。
吊竹梅莖蔓生，莖葉稍肉質、多汁，莖多分枝，無毛或被疏毛，節(jié)上有根。葉互生，無柄，橢圓形或長圓形，先端尖，基部鈍，全緣，長5~7厘米、寬3~4厘米；表面紫綠色或雜以銀白色條紋，中部和邊緣有紫色條紋，葉背紫紅色。花數(shù)朵，聚生于小枝頂部的兩片葉狀苞片內，紫紅色，夏季開花。
吊竹梅原產于南美洲，喜溫暖濕潤氣候，較耐陰。對土壤要求不嚴，適應性強，適于肥沃、疏松的土壤。生長適溫為15~25℃，越冬溫度為0℃。
吊竹梅采用扦插繁殖。在整個生長季節(jié)都可進行，剪取健壯枝作插條(每個插條至少保留一個葉節(jié))，插入疏松的土壤，保持一定的濕度，很容易生根。
吊竹梅盆栽可用腐葉土、園土和河沙等量混合作為基質。平時澆水應保持土壤濕潤，不使盆土過干，否則下部老葉容易枯黃脫落；生長季還須保持較高的空氣濕度，經常在葉面及其周圍環(huán)境噴水，以利枝葉生長。它對肥料要求不高，一般生長季每月施1~2次稀薄液肥，以利于枝葉生長，葉面光滑亮澤，它尤喜半陰環(huán)境，在整個生長過程中光照不宜太強，以散射光為佳，否則葉片容易灼傷，葉色暗淡；也不宜長時間置于太陰暗環(huán)境，否則植株容易徒長，節(jié)間變長，葉片上斑紋還易減少或消失，失去應有的觀賞價值。吊竹梅在適宜條件下生長迅速，所以在生長過程中應根據(jù)需要對枝蔓進行適當摘心、修剪、調整，使之分布合理、造型美觀。
吊竹梅枝條自然飄曳，獨具風姿；葉面斑紋明快，葉色美麗別致，深受人們的喜愛。它植株小巧玲瓏，又比較耐陰，適于美化臥室、書房、客廳等處，可放在花架、櫥頂，或吊在窗前自然懸垂，觀賞效果極佳。此外，它還是室內外綠化裝飾不可多得的地被植物。
（作者單位：河北政法職業(yè)學院園林系）