發(fā)酵食品是食品家族中極為重要的一個組成部分。也是一個占比重很大的食品體系。在今天的飲食中，我們每天最少與兩種以上的發(fā)酵食品發(fā)生聯(lián)系。在這其中，有一種發(fā)酵食品是被遺漏的，那就是普洱茶。
普洱茶不僅是發(fā)酵食品，而且也是發(fā)酵食品中最經(jīng)典、最具發(fā)酵特色的茶品。普洱茶屬于發(fā)酵茶類中的一種。就這個角度而言，我們可以將普洱茶、紅茶、千兩茶、康磚等視為發(fā)酵食品中第六個集群——發(fā)酵茶類。顯然，在這個集群中，普洱茶是發(fā)酵食品中集大成的代表。
有一個有意思的現(xiàn)象值得我們關(guān)注：在發(fā)酵食品中，我們習慣上將釀酒類部分產(chǎn)品視為傳統(tǒng)發(fā)酵技術(shù)的巔峰，如白酒類中的茅臺酒、葡萄酒類的拉菲酒等。但卻忽略了另一個傳統(tǒng)發(fā)酵技術(shù)的巔峰——普洱茶。
客觀地說，普洱茶處在饑荒的年代，不可能像今天這樣，具有“明星般”的地位。因為在人們食不果腹的年代，老百姓肚里最缺的是“油水”。人們不可能去享受“解油膩”和快速消食的產(chǎn)品。因此，在古代，普洱茶是專門為達官貴人及皇宮提供的，非一般百姓所能享用。換句話說，處在饑餓的年代，一般百姓也無需享用普洱茶。
但現(xiàn)在，我們所面臨的社會生活已發(fā)生了巨變。當今的社會已處在“營養(yǎng)過剩”時代。“減肥”、“痛風”等名詞的大量出現(xiàn)，就證明了這點。
富裕起來的人們很難對美酒佳肴產(chǎn)生抵御，而這些美酒佳肴絕大部分是高脂肪、高熱量、高營養(yǎng)組成。現(xiàn)代社會很多人存在的“亞健康”現(xiàn)象，不是由饑餓引起的，相反是營養(yǎng)過剩，人體消化負擔過重，機體排泄不暢引起的。當然也有不良的生活習慣、壓力過重和節(jié)奏太快等原因。
于是，人們開始尋求另一種思路：既不拒絕美食，又能通過另一種飲食方法，將“營養(yǎng)過剩”的負擔“卸掉”，以此確保人體營養(yǎng)的均衡。
普洱茶對人體的益處：
① 解油膩、消食快
普洱茶有眾多與人體胃腸的生物酶系產(chǎn)生反應(yīng)的酶類，增加了胃蛋白酶的分泌，促進胃蛋白酶活力的提高，使胃對蛋白質(zhì)食物的消化能力加強，增強了人體消食功能。
② 解酒護肝
普洱茶含有的l-丙氨酸，在人體中會產(chǎn)生大量的泛酸，以促進酒精代謝的正常進行。另外 l-半胱氨酸能與酒精反應(yīng)，加速酒精的代謝，并吸收一定量的酒精，提高人體對酒精的承受量，它可以轉(zhuǎn)化為胱氨酸，輔以牛磺酸能修復(fù)損傷的肝臟細胞、腦細胞和胃粘膜和組織。因此，從這個意義上講，解酒的過程也是護肝的過程。
③ 養(yǎng)胃的功能
普洱茶經(jīng)發(fā)酵后，其大量的衍生物質(zhì)，基本上屬于小分子，有利于人體的胃腸道的吸附，刺激性小。它內(nèi)含的果膠物質(zhì)能粘結(jié)和消除體內(nèi)細菌毒素和其他有害物質(zhì)，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素起到解毒作用；同時又能保護胃粘膜，幫助消化。
④ 降血脂、降血壓
普洱茶是發(fā)酵的產(chǎn)物。很多發(fā)酵類的產(chǎn)品，包括普洱茶，都有他汀類物質(zhì)出現(xiàn)，如絡(luò)伐他汀、辛伐他汀等，這些都屬于降血脂的藥用成分。普洱茶的茶色素具有潛在的降血脂功能。即通過改善血液中紅細胞變形性，調(diào)整紅細胞聚集性及血小板的黏附性，降低血漿黏度，從而降低全血黏度，改善微循環(huán)。普洱茶的咖啡堿與茶堿的利尿作用，對緩解高血壓及高血脂有潛在的功能。