在電力系統(tǒng)的各級(jí)電壓配電裝置中均設(shè)置有母線，母線的主要作用是匯集、分配和傳送電能。
由于母線在運(yùn)行中傳送巨大的電功率，通過(guò)很大的負(fù)荷電流，在短路時(shí)承受很大的發(fā)熱和電動(dòng)力效應(yīng)。因此，對(duì)母線的材料、截面形狀、截面積大小、排列方式、連接固定方法等，都必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的計(jì)算、分析、比較，合理選擇，符合安全經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的要求。
1)在配電裝置中，廣泛采用的是鋁母線；在某些含有腐蝕性氣體或強(qiáng)烈地震地區(qū)，由于技術(shù)上的要求可采用銅母線；在某些高電壓小電流的裝置中，需要機(jī)械強(qiáng)度高的部位，也可采用鋼母線。
2)在35kv及以下的戶內(nèi)配電裝置中，大多采用矩形截面的鋁母線；110kv戶內(nèi)配電裝置中，一般采用管形母線；在35kv及以上的戶外配電裝置中，大多采用圓形截面的母線。
3)采用矩形截面母線，是因?yàn)橥瑯咏孛娣e下，矩形截面比圓形截面周長(zhǎng)長(zhǎng)，散熱面積大，消耗金屬量少。為增強(qiáng)散熱條件和減小集膚效應(yīng)的影響，矩形截面厚度應(yīng)比較小，通常銅和鋁矩形截面母線邊長(zhǎng)之比為1：5～1：12，最大截面積為10×120=1200 (mm2)。當(dāng)工作電流很大時(shí)，若最大截面的矩形母線還不能滿足要求，可用幾條矩形母線并列組成。
4)對(duì)于大容量發(fā)電機(jī)母線，因工作電流很大，用單條矩形母線無(wú)法滿足要求時(shí)，一般采取下列措施：
a．采用多條矩形母線并列。多條矩形母線并列，是將多條截面相同的矩形母線并列，并用金具固定在支柱絕緣子上，各條母線之間距離一般等于一條母線的厚度，以保證它們的散熱。由于各條母線相距很小，短路電流作用下的應(yīng)力可能很大，為了減小應(yīng)力，在同一相各條矩形母線之間每隔300～500mm需裝設(shè)一個(gè)墊片。矩形母線的排列方式和它們的特點(diǎn)如下：
●三相母線立放垂直排列，其優(yōu)點(diǎn)是散熱條件好，抗彎能力強(qiáng)；缺點(diǎn)是增加空間的高度。
●三相母線立放水平排列，其優(yōu)點(diǎn)是散熱條件好；缺點(diǎn)是抗彎能力差。
●三相母線平放水平排列，其優(yōu)點(diǎn)是抗彎能力強(qiáng)；缺點(diǎn)是散熱條件差。
由于多條矩形截面并列的母線散熱條件差，所以，允許電流不與條數(shù)增加成正比。例如每相中有3條母線時(shí)，兩邊母線中電流各占相電流的40%，而中間一條只占20%，結(jié)果降低了金屬的利用率，因此，在交流電路中，每相矩形母線不超過(guò)2條，個(gè)別情況下不超過(guò)3條。
b．采用槽形母線。槽形母線是由2條槽形大截面母線組成近似正方形的空心母線結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)散熱條件好，金屬利用率較高，工作電流可達(dá)10～12ka。
5)采用水冷卻母線。水冷卻母線是利用水的導(dǎo)熱性能好的特點(diǎn)冷卻母線，一般采用圓形銅管作母線，管內(nèi)通水冷卻，母線的載流能力比普通圓形母線高好幾倍。它使用于水內(nèi)冷發(fā)電機(jī)組的發(fā)電廠中。其優(yōu)點(diǎn)是冷卻效率高；缺點(diǎn)是結(jié)構(gòu)復(fù)雜，對(duì)水質(zhì)要求高。
6)采用封閉母線。封閉母線是將母線采用非導(dǎo)磁金屬外殼加以保護(hù)。封閉母線有全封閉母線和分相封閉母線。
●全封閉母線是三相母線合用一個(gè)金屬外殼，相間有絕緣隔板。
●分相封閉母線是每相母線各有單獨(dú)的金屬外殼。
它們都可以減少相鄰相間磁場(chǎng)的影響，使用于額定電流為上萬(wàn)安的巨型發(fā)電機(jī)母線。封閉母線的優(yōu)點(diǎn)是消除了外來(lái)因素造成相間短路的可能性，運(yùn)行安全可靠，維護(hù)工作量??；缺點(diǎn)是結(jié)構(gòu)復(fù)雜。