在適宜的發(fā)育階段采切，切花能更長(zhǎng)時(shí)間保持新鮮狀態(tài)。
一般而言，越在花朵發(fā)育的后期采收，切花的瓶插壽命越短。在能保持花蕾正常開(kāi)放、不影響品質(zhì)的前提下，應(yīng)盡可能在花蕾期采收。其優(yōu)點(diǎn)有：縮短生產(chǎn)周期、切花提早上市、便于采后處理和貯運(yùn)期間增強(qiáng)對(duì)機(jī)械損傷的耐受力。最終可以降低成本，延長(zhǎng)切花采收后的壽命。但是，一些切花在幼嫩蕾期采切，易使切花不能正常開(kāi)放或枯萎。月季和非洲菊如果采切過(guò)早，會(huì)發(fā)生“彎莖”現(xiàn)象。月季彎莖是由于莖中維管束組織木質(zhì)化程度不夠，支持結(jié)構(gòu)沒(méi)有完全成熟；非洲菊彎莖則與花莖中心空腔尚未形成有關(guān)。一些穗狀花序的切花須在花序基部１～２朵小花開(kāi)放時(shí)切，否則花蕾將不能正常開(kāi)放。
切花的發(fā)育和瓶插壽命在很大程度上取決于植物組織中碳水化合物和其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的積累。因此，許多切花在夏季的采切宜早些，在冬季的采切則宜晚些，以保證它們?cè)诨ㄆ恐心苷ｉ_(kāi)放。在不同的花種之間和同種不同品種之間，也存在著明顯的差異。翠菊、鶴望蘭、菊花、香石竹、月季等，一般在花蕾堅(jiān)實(shí)階段采切；而蘭花、大麗花等必須在花朵充分開(kāi)放后采切。
一天之中最適宜的采切時(shí)間需考慮不同的因素，上午切割的優(yōu)點(diǎn)是可保持切花含水量最高，但因露水多，切花較潮濕，易受采后真菌病害感染。
下午采切如遇高溫干燥，切花易失水。在晴朗炎熱的下午，深色花朵的溫度比白色花朵高出６℃左右，一般傍晚采切較好，在夏季最適宜的采切時(shí)間是晚上８點(diǎn)左右。因?yàn)榻?jīng)過(guò)一天的光合作用，切花莖中積累了較多質(zhì)量較高的碳水化合物。如果切花切后直接放在含糖的保鮮液中，那么采切的時(shí)間就不那么重要了。對(duì)于大部分切花，宜采用上午采切，要盡可能避免在高溫和高強(qiáng)度光照下采切。
采切鮮花要用鋒利的刀將花莖從母株上切割下來(lái)，剪截時(shí)應(yīng)形成一斜面，以增加花莖吸水面積。剪口應(yīng)當(dāng)光滑，避免壓破莖部，否則會(huì)引起含糖汁液滲出，有利微生物侵染，而又將阻礙花莖的吸水。