風(fēng)露颯已冷,天色亦黃昏,中庭有槿花,榮落同一懇。這是唐朝著名詩人白居易詠木槿的詩句??梢娔鹃仍缫褳槲覈?guó)古代人民所喜愛。木槿夏秋間開花,因花色和花形的變化而有不少品種,從純白到米黃、粉紅、淡紫、紫紅;花形有單瓣、半重瓣、重瓣;還有重瓣二色及花葉等不同品種。朝鮮人民特別喜愛木槿,稱為無窮花,并定為朝鮮國(guó)花。
木槿從夏末至秋陸續(xù)有花,前后可達(dá)百日,但每朵花從開至謝,僅有一天,所以一株成樹,每年得開幾百朵花。
木槿原產(chǎn)東亞,分布在我國(guó)黃河流域及朝鮮、日本等地,現(xiàn)全世界溫帶、亞熱帶都有栽培。它性喜陽,好。肥沃、濕潤(rùn)土壤,但又能耐干旱。
繁殖可用播種、扦插和壓條法。但有的重瓣品種不結(jié)果;而天然授粉種子的播種苗常有返祖變成單瓣現(xiàn)象,所以要保持品種特色仍以扦插、壓條為好。
在華北地區(qū)第一年栽培的木槿,由于根系生長(zhǎng)還不好,有時(shí)越冬有枯梢發(fā)生,因此入冬需埋土保護(hù),第二年就能安全越冬了。它生長(zhǎng)期間除有介殼蟲寄生枝干外,很少病蟲,可用20號(hào)石油乳劑或紫荊種子壓粉泡水噴殺?;ㄖx后要將殘花剪去,可促使養(yǎng)分集中于生長(zhǎng),也可增進(jìn)美觀。在干旱季節(jié)進(jìn)行幾次灌溉可促進(jìn)生長(zhǎng)和開花。
此外因它開花都在新枝上,所以對(duì)過老的枝干應(yīng)隨時(shí)更新,促進(jìn)新枝繁茂和開花多。修剪更新的枝條還可剝下樹皮晾干后當(dāng)麻,用以捆扎雜物,名為木槿麻。著名的芙蓉花和木槿是同科同屬樹種,但因它不耐寒,又是短日照植物,在華北不到開;就因降霜受凍而不能栽培。
在黃河以南,長(zhǎng)江流域各地庭院中常以它為籬障栽培,故又有籬障花的別名,它的花、葉都含有一種膠體,用以做湯,能使湯發(fā)粘,可起淀粉作用,而湯味鮮美,木槿豆腐湯就是白木槿花加在豆腐湯里做成的。