茶客之樂莫過于閑來一聚，拿出上好的茶葉一起品飲，自然也獻上心得來湊趣。那天，茶友神秘說：“今日品貢茶?！皢?，不得了，好茶，皇宮的茶。的確如此，這貢茶就是進貢給統(tǒng)治者的茶葉，歷朝歷代均被各地視為頭等大事，各地的官員樂此不疲，各地的茶師竭盡渾身解數(shù)，不經(jīng)意間把茶葉生產(chǎn)推上了一個高高的臺階。貢茶，就是名優(yōu)茶的象征。
周武王于公元前1066年伐紂時接受巴蜀之地的貢茶，這是《華陽國志·巴蜀志》的記載，也是典籍出現(xiàn)最早的貢茶，3000多年前就有貢茶了。不過，唐以前的貢茶主要用來祭祀、入藥或當(dāng)菜肴。大約在唐開元、天寶間做為茶飲的貢茶才開始形成。宋代，茶飲從普及到流行，貢茶生產(chǎn)也進一步發(fā)展，北苑貢焙是朝廷在福建建安（今建甌）設(shè)置貢茶生產(chǎn)基地，先后生產(chǎn)的“龍鳳團“茶、“龍團勝雪“茶等品質(zhì)俱佳；及至明清，貢茶生產(chǎn)登峰造極。
“帝王飲茶極盡奢華，對茶葉窮極精巧，采摘要精細，制作要精當(dāng)，印模要精美，命名要精巧，包裝要精致，運送要精心。“（余悅《事茶淳俗》）精工了得，這茶是怎么個樣兒是可以想象的！
因為貢茶，因為皇帝老子所好的這一口，制茶的技術(shù)精益求精地提高，創(chuàng)新制茶工藝可謂“只有想不到，沒有做不到“，從生煮羹飲、曬青貯存、蒸青做餅、碾碎塑形以至殺青炒制，茶葉制法不同，但目標追求卻是一致——更高更好的品質(zhì)?！安刹璞痹?，初造研膏，繼蠟面?！啊八翁脚d國初，特置龍鳳模，遣使即北苑造團茶，以別庶飲，龍鳳茶蓋始于此?！埃ㄋ?middot;熊蕃《宣和北苑貢茶錄》）宋真宗時的福建轉(zhuǎn)運使丁謂創(chuàng)制了大片的“龍鳳團“茶稱“大龍團“，宋仁宗時的福建轉(zhuǎn)運使蔡襄又創(chuàng)制小片的“龍鳳團“茶稱“小龍團“，茶品茶質(zhì)更為精妙，這蔡襄還著有《茶錄》一書，顯示他制茶、品茶的高深技藝。
宋代貢茶制作技術(shù)不斷提高發(fā)展，茶產(chǎn)新品花式層出不窮，北宋160多年間，所創(chuàng)貢茶名目多達四五十種。連皇帝也加入到制茶的行列中來了，有“通百藝“之謂的宋徽宗對茶葉生產(chǎn)研究精深，甚至寫出一部茶葉專著《大觀茶論》，這位亡國之君自豪地稱當(dāng)時的茶品“采擇之精，制作之工，品第之勝，烹點之妙，莫不咸造其極?！案巡栾嬐茷椤笆⑹乐迳小啊?br>
乾隆多次下江南，幾乎每次都與茶有親密接觸，在杭州是“西湖龍井“，在湖南是“君山銀針“，在福建就是“大紅袍“了......