虎杖為蓼科多年生高大草本植物，別名陰陽蓮、活血龍、酸稈等，自然分布在黃河以南各省區(qū)，主產(chǎn)于浙江、江蘇、安徽、廣西。上世紀90年代初，虎杖被引入吉林省，在吉林市市區(qū)及白石山、延吉林區(qū)育苗栽植，經(jīng)10年觀測，生長良好，并能自行分根進行無性繁殖。
虎杖用途廣泛，可用于園林綠化、藥用及提取天然色素等。
1 植物學特征
高2～3m，莖直立，圓柱形，中空，有凸起縱棱，散生紅色或紫色斑點。單葉互生，葉片廣卵形至卵狀橢圓形，全緣或有細鋸齒，托葉鞘膜質(zhì)。雌、雄異株，圓錐花序頂生或腋生，花小，紅色或白色。瘦果卵形，具3棱，紅棕色或黑棕色，包于翅狀的花被內(nèi)。野生于山坡林邊、溪谷及灌木林中。
2 繁殖方法
2.1 種子繁殖
在原產(chǎn)地可以采到成熟種子。4月上、中旬播種，按行距25～30cm開溝，深1cm，將種子均勻撒入溝內(nèi)，覆土后稍鎮(zhèn)壓，澆水，在溫度20℃左右時10～15天出苗。當苗高5～10cm時間苗定植，株、行距25～30cm，每穴留壯苗1～2株。
2.2 分根繁殖
虎杖在吉林省開花未結(jié)實即遭霜害，不能采到成熟種子，所以引種成功后的擴繁主要靠分根繁殖來進行。秋末地上莖葉枯萎或春季幼苗出土前，將母株刨出，分根，每根上帶2～3個芽，按行距40cm開溝，溝深10～15cm，按15cm株距把根芽擺放于溝內(nèi)，覆土，壓實，澆水。秋栽者翌春出苗，春栽者10～15天即可出苗。
2.3 組培育苗
虎杖為易誘導出組培苗的植物，所以利用組織培養(yǎng)技術(shù)可以實現(xiàn)其大量擴繁。生長季節(jié)，采虎杖植株中、上部帶葉莖段作為外植體。誘導采用ms＋ba1.0＋naa0.1培養(yǎng)基，誘導培養(yǎng)10天后，可從葉腋處誘導出不定芽；繼代培養(yǎng)基與誘導培養(yǎng)基相似，只是把ba濃度由1.0降低到0.5mg/l，繼代培養(yǎng)周期為40天，每周期增殖3～6倍。生根采用1/2ms＋iba0.3＋naa0.2培養(yǎng)基，培養(yǎng)10天后生根。在育苗盤內(nèi)煉苗，成活后移入營養(yǎng)缽，待苗高10cm以上時定植于田間。
3 虎杖的利用價值
3.1 根莖呈圓柱形，彎曲，紅棕色，質(zhì)堅硬，不易折斷。根莖具有活血通經(jīng)、利尿通淋、解毒等作用。主治風濕、筋骨疼痛、婦女經(jīng)閉、燙傷、惡瘡癬疾；在民間被用作抗乙型肝炎及止血，效果良好。用種子繁殖的3年采收，分根繁殖及組織培養(yǎng)育苗的2年采收。春季或秋季將根挖出，除去須根，洗凈曬干。鮮根可隨采隨用。
3.2 虎杖可以提取色素，其色素無毒，可以生產(chǎn)作為天然食品添加劑。
3.3 虎杖適應(yīng)性強，植株高大，枝繁口十茂，根狀莖橫生，木質(zhì)，是水土保持的良好的草本植物。地上莖有節(jié)，在出土未展葉時整株酷似竹子，有一定的觀賞價值。