在我國(guó)，茶被人們用作食品、藥品和飲品有幾千年之久。“喝茶有益健康”這一觀念一直深植于大多數(shù)中國(guó)人的腦海中。在許多人的認(rèn)知中，茶能夠提神醒腦、降脂減肥、延緩衰老、清熱去火。但是為什么會(huì)有這樣的認(rèn)知?
古代的時(shí)候大多是一些經(jīng)驗(yàn)之談，而現(xiàn)代科學(xué)研究為我們證實(shí)了這些說法并非捕風(fēng)捉影，這與茶葉中含有多種功能性成分是密不可分的。
茶葉主要功能性成分及功效
功能性成分，也稱為功能因子、功效成分、生理活性成分，是指可調(diào)節(jié)人體機(jī)能、具有特定營(yíng)養(yǎng)保健功效的化學(xué)成分。
茶葉功能性成分主要包括茶多酚(兒茶素為主)、茶氨酸、咖啡堿、茶皂素、蛋白質(zhì)、茶多糖、維生素、礦物質(zhì)等，它們具有不盡相同的保健性功能，在抗氧化、抗衰老、降“三高”、提高免疫力等方面具有明顯的調(diào)節(jié)作用(表1)。
表1 茶葉主要功能性成分及其保健功能
提取純化的功能性成分
如何獲得茶葉功能性成分?
經(jīng)過40多年的發(fā)展，茶葉主要功能性成分基本都可以實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)啦。
目前我國(guó)茶多酚(兒茶素)產(chǎn)量已達(dá)到3000噸/年，天然茶氨酸產(chǎn)量約50噸/年，茶黃素產(chǎn)量約50噸/年。倆字：高產(chǎn)。
茶葉功能性成分主要以低檔茶為原料，采用特殊的提取和純化方法而獲得。近10多年以來，隨著逆流提取、超臨界萃取、膜分離、大孔吸附樹脂分離、逆流萃取、逆流色譜、生物酶技術(shù)等現(xiàn)代高新技術(shù)的逐步應(yīng)用，以及綠色無(wú)毒溶劑替代傳統(tǒng)有機(jī)溶劑作為提取試劑，茶葉功能性成分的純度及安全性不斷提升。
我們現(xiàn)在已獲得了純度高、安全性高的茶多酚、兒茶素(egcg)、咖啡堿、茶氨酸、茶黃素、茶皂素等產(chǎn)品，為茶葉功能性成分的廣泛應(yīng)用奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
茶多酚綠色提取流程圖
提取出來用在哪?
做抹茶蛋糕算嗎?還有抹茶冰激凌、抹茶奶茶……就知道這個(gè)，還想減肥?而且，制作抹茶和功能性成分的應(yīng)用關(guān)系不大。
抹茶制品
實(shí)際上，茶葉功能性成分的應(yīng)用十分廣泛，在醫(yī)藥、食品、日用、化工等領(lǐng)域都有其身影。一大批以茶葉功能性成分為原料的茶制品被開發(fā)出來，應(yīng)用到人類健康、動(dòng)物健康、植物保護(hù)、環(huán)境保護(hù)、建材等行業(yè)中，推動(dòng)了茶葉功能性成分利用產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
隨著茶與人體健康的研究深入，茶葉功能性成分在天然藥物、健康食品、功能飲料、個(gè)人護(hù)理品等方面得到快速的應(yīng)用。先后開發(fā)出了茶色素膠囊、心腦健膠囊等以茶葉功能性成分為主的中成藥;茶多酚、egcg、茶氨酸先后被列入我國(guó)食品添加劑的天然抗氧化劑目錄和新資源食品，極大地促進(jìn)了茶葉功能性成分在食品領(lǐng)域的大量應(yīng)用。
茶葉功能性成分的研究意義
健康是當(dāng)代人不懈追求的目標(biāo)?？顾ダ暇A、抗氧化面霜的功課做了幾十頁(yè)ppt;營(yíng)養(yǎng)軟糖、維生素泡騰片的分享轉(zhuǎn)了幾千條微博。什么成分抗衰老，什么成分能夠祛痘消炎我們都如數(shù)家珍。同時(shí)我們對(duì)許多化學(xué)成分又保持一定的戒備心。
茶是天然作物，身上的功能性成分又恰好符合人們追求健康的需求。開展茶葉功能性成分的研究，開發(fā)天然、健康的茶功能產(chǎn)品，有利于挖掘茶葉中有益于人體的生物活性成分，讓人們用得安心、用得放心。
與此同時(shí)，開發(fā)茶葉功能性成分，可以實(shí)現(xiàn)茶葉產(chǎn)銷的轉(zhuǎn)型升級(jí)，促進(jìn)茶葉消費(fèi)，形成茶產(chǎn)業(yè)新的增長(zhǎng)點(diǎn)，解決中低檔茶的出路，實(shí)現(xiàn)茶產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。對(duì)鄉(xiāng)村振興、產(chǎn)業(yè)興旺也具有重要意義。