佛教在臨滄市有漢傳佛教和南傳上座部佛教。漢傳佛教與茶的傳聞軼事頗多，如大旅行家、地理學(xué)家徐霞客當(dāng)年在順寧（今鳳慶）城龍泉寺與一葦法師品茶談經(jīng)，大有相見恨之憾。
南傳上座部佛教為臨滄傣族、佤族所信仰的宗教。重大宗教節(jié)日有采花節(jié)（潑水節(jié)）、關(guān)門節(jié)（接祖節(jié)）、念大經(jīng)節(jié)、開門節(jié)（送祖節(jié)）等。在這些節(jié)日中都需要用茶，用法是用黃紙或者白紙上面放一撮茶葉，然后包成約一掌長的長方形，用紅線或白線包扎，并綁上兩支煙、兩支蠟燭做成“茶包”。供奉在供桌上供佛，意思是離不開茶，茶是圣物，代表豐衣足食、風(fēng)調(diào)雨順、人畜平安有茶喝。
在傣族喜、喪事時茶包必用；一是把茶包擺在供桌上磕頭敬佛；二是請佛念經(jīng)，把茶包、糖果擺在篾桌上，茶包的意思尊敬佛爺，請求賜福避邪之說。
佛教寺廟荼的用途分為三種：一是供佛；二是待客；三是自奉。供佛的用茶為上等，待客用中等茶，自己喝用上等茶。用最好的茶供俸菩薩，次之獻(xiàn)給天下蕓蕓眾生，表達(dá)佛家利樂大眾，廣結(jié)良緣，把眾生放在自己心中，先渡眾生，最后渡自己的佛家思想境界。
在佛教內(nèi)按照佛教規(guī)矩有不少名目圣會，法師坐禪及訟經(jīng)必有茶，飲茶念佛、修身養(yǎng)性、悟經(jīng)知佛、高齡僧人究其長壽的原因，與長期飲茶有關(guān)系。