在制造、運行、檢修、安裝、貯運等過程中，由于各種因素的作用，電氣設(shè)備的絕緣往往存在以下兩類缺陷：
一類是范圍較小但危害較大的集中性缺陷。例如制造裝配過程中的機械損傷、局部擠壓、瓷質(zhì)開裂、內(nèi)含氣泡等原因引起的局部損壞。這類缺陷的絕緣劣點在高電壓、強電場作用下，其缺陷范圍很容易擴大，往往是造成設(shè)備絕緣事故的主要因患。
另一類是范圍較廣的分布性缺陷。例如由于密封不好而導(dǎo)致絕緣全面受潮、污染或長期運行中，在強電場和高溫作用下，介質(zhì)老化，使整體絕緣性能下降、絕緣電阻減小、損耗增大、發(fā)熱嚴重、進一步加速老化、縮短設(shè)備絕緣壽命等。